北宋大文豪蘇東坡，是一代詞宗，他的詞開豪放派之先河，對後代影響深遠。他的詩文和書法造詣也很深，成就超過了他的父親蘇洵、弟弟蘇轍，是北宋「三蘇」中的佼佼者。

蘇東坡自幼天資聰穎，才智過人，他博覽群書，博通經史，又長於作文，常常受到人們的稱讚。久而久之，少年成名的蘇東坡不禁有些沾沾自喜，自矜之情亦不覺隨之而萌，以為自己已經「才高八斗，學富五車」，於是在門前手書一聯：

識遍天下字 讀盡人間書

沒料到事隔幾天，忽然一位鶴髮童顏的老者專程來到蘇宅，自言想向蘇東坡「求教」。蘇東坡來到門外，見老人衣著平凡，不像是個讀書人，不禁面露輕視之色。不過，那老人並不在意，只是指著對聯問：「蘇公子，這對聯可是你寫的嗎？」

蘇東坡得意地點點頭：「正是。」

「這麼說，公子可謂無書不讀，無字不識囉？」

蘇東坡雙眉一揚，傲慢地答道：「不錯。」

老人仍然毫不以為意，笑了笑說：「老朽家中藏有一書，正想向蘇公子請教！」說著，老人自袖中取出一本小書，遞給蘇東坡。

蘇東坡滿不在乎地接過一看，不禁大吃一驚，當場怔住了。原來書中盡是古文，十個字中有七、八字蘇東坡不認識。蘇東坡立刻明白了老人來意，頓時羞得滿臉通紅，連連向老者道歉，只見老者微微一笑，點點頭飄然而去。蘇東坡站在門口目送老者的背影，回想起剛才自己態度無理，既未將老人請進屋內，也未奉茶以示款待，不覺更是汗顏。

經過這次教訓，蘇東坡明白了「學海無涯，山外有山」的道理。慚愧之餘，蘇東坡提筆來到門口，在上下聯前各添了兩個字，把原來的對聯改為：

發憤識遍天下字 立志讀盡人間書

從此以後，蘇東坡一改過去心高氣傲的毛病，虛心求教、孜孜不倦求學苦讀，終於成為一代文豪。