【記者王燕墀編譯】PP島——這個如今疲憊不振的漁業城，其居民代代流傳著一個故事：這個島嶼曾經是一個強大王國的首都，來自羅馬、希臘及埃及的商人都到此交易珍珠和絲綢。然而，這個城市在一千五百多年前消失了。根據古老的坦米爾文記載，它「被Kodalkol了」。翻譯成現代語言，這個繁榮的城市「被大海吞噬了」。

考古學家和歷史學家認為是因為海平面逐漸升高而淹沒了城市，但是現在有些人會認為也許是其他原因造成的。

一位三十八歲的漁夫穆魯蓋炎（Murugaiyan），他的家族長期以來都提到這個消失的城市，他說：「沒有人知道到底發生什麼事。」但在二○○四年十二月廿六日海嘯侵襲時，他表示一切的一切都變得很清楚。「現在我知道了，是另一個海嘯所造成的。」

去年底發生的海嘯造成PP島至少一百七十人死亡，在鄰近的十二個國家近三十萬人罹難，這是自從一八八三年印尼喀拉喀托（Krakatoa）火山爆發造成三萬六千人罹難以來，最致命的天災。

如果不是大部分漁夫在海嘯來襲時已經將漁船拖到岸邊，PP島的死亡總數將更慘重。

穆魯蓋炎說：「先是大海異於平常地平靜，然後突然漲潮，我們知道發生了很不對勁的事。我們開始狂奔。」

PP島大部分都是女人及小孩罹難，包括穆魯蓋炎家族的四人在內。穆魯蓋炎本人則抱住椰子樹而倖存下來。他相信這個城市的過去發生過和現在一樣的事。穆魯蓋炎說：「我的祖父曾經說過，我們的城市曾被大海所奪走。他的祖父告訴他，很久很久以前有個很大的城市，非常富裕而美麗。」

但這古老的城市如今沉沒在離陸地二哩處的外海。剩下來的是一些廟宇及現代的城市，包括約兩千戶漁家聚集於此。

在海底探險考古時發現用磚砌成的建築遺跡、蓄水庫、漁船、防波堤及羅馬幣。考古學家的發現都被古坦米爾文的記載所證實。在古文中常常提到PP島。

馬德拉斯大學研究坦米爾文化的教授S.Jauade-ven說：「在我們古老文學裡的描述，PP島是個活躍的港市。羅馬人到這裡來買珍珠，他們也會帶阿拉伯人來到這裡。這裡也有香料及絲綢的交易。」

專家們並不清楚這座城市何時淹沒，大多數估計是在第三至第六世紀之間，坦米爾的歷史在這段期間中斷了。

在第九世紀之後的文學有提及PP島，但在較早的文學裡沒有關於PP島顯赫身世的描述。

去年底的海嘯使得歷史學家及考古學家要求重新尋找古印度的海岸文明，及早期巨大海嘯可能造成的影響。

泰國的專家說：「去年底的海嘯更是強調了一個新的方向，在此之前，我們國家的考古學家從不將這因素列入它們的工作中。」