【記者王季民編譯】根據美國科羅拉多大學博德分校的一項研究發現，當人們同樣是花錢追求快樂時，體驗某種生活經歷會比擁有某種物品更令人快樂。

在一個人人希望追求「快樂」的社會中，尤其在年節期間，大家常常會問：「究竟什麼才能真正使我快樂？」

「我們發現，比起花費在購買與擁有有形物品，人們花費在一些生活體驗中所獲得的快樂與滿足感更為持久。」科羅拉多大學心理系教授范伯文（Leaf Van Boven）說道。

藉由長達數年的調查與實驗，范伯文教授發現，不是哪個行業的人，將自己的所得花費在生活體驗上，都會比起花費在有形物品上更快樂。

在美國，一項超過一萬兩千名受訪者的調查中，人們被要求回想他們曾經為追求快樂而做過的「購買生活體驗」與「購買物品」經驗。范伯文發現，當問到哪一種帶給他們更多快樂時，大多數的受訪者都會選擇「購買生活體驗」。

接下來，在一項針對大學生所進行的實驗中，范伯文也發現，學生在想像購買生活體驗後，會比起想像購買有形物品後，有更正面的感覺。

為何「人們在購買生活體驗時，會比起購買物品時更快樂」？范伯文提出三個可能的原因：

第一個原因，是因為生活體驗會與個人緊密結合，而帶來較寬廣的正面意涵；有形的物品則是永遠在那兒，跟個人是獨立分開的。

「舉例來說，當你去登山旅遊時，如果天氣變得不好，你當時也許不會認為那是愉快的經驗。但是，你可以把它視為一種挑戰。在日後回想起來時，你會記得較多正面的體驗，而較少負面的體驗，」范伯文說。「但是對物品就無法這樣做，因為它就是擺在那裡，不會因為你如何去想而有所不同。」

范伯文認為，另一個原因是生活體驗對個人較有意義。「我們的文化對實現目標與挑戰自我有高度的評價。我們特別強調所謂的達成度，」范伯文說。「對此而言，生活體驗會比擁有物品來得更有個人意義。」

「生活體驗會促進人際關係的發展。因為你要與他人一同經歷或是做某種事，所以會有較大的社交層面在其中，」范伯文最後提到第三個原因。「還有，我們通常會與他人分享生活體驗有關的故事。因為生活體驗比起擁有物品，講起來會較有樂趣，而這些又都與快樂或幸福密切相關。」