象徵巴勒斯坦精神的阿拉法特因為腦溢血及肝腎功能衰竭而去世了，他的去世為巴勒斯坦以及以巴關係帶來重大影響。

人們首先會注意到繼承權與巴勒斯坦內部的權力結構問題。阿拉法特生前的權力目前由巴解執委會主席阿巴斯、總理庫賴及法塔赫主席卡杜米所分享，但是這三者間能否充分合作共度難關，還是會展開權力爭鬥，還在未定之天。阿拉法特所留下的巴勒斯坦權力機構主席一職目前由立法委員會主席法圖所暫代，六十日內必須進行改選，屆時總統一職如何處理，也會是一個難題。

其次，在巴勒斯坦的權力光譜中，還有諸如哈瑪斯、杰哈德與阿克薩烈士旅等激進的團體。阿巴斯與庫賴二人的政治立場較為溫和，若與哈瑪斯等進行集體領導，他們首先就會面臨被架空與失權的危險。進一步看，就算不被架空，一旦哈瑪斯等團體參加政府，整個巴勒斯坦政治體制可能會激進化，其直接後果就是升高與以色列的對立，從而使得和平解決變得不可能，而巴勒斯坦的建國努力也會因此而被推遲。

除此之外，外部的力量也會對整個局勢帶來影響。以色列的政策最為關鍵。夏隆的單邊政策可能必須暫時放緩，等到巴勒斯坦的領導階層較為穩定後，看看合作的可能性有多高再作打算。否則如果他一味地推進單邊政策，最後的結果就是促使阿巴斯與庫賴這些較為溫和的人物垮台，使得哈瑪斯等團體的權力上升，相信這不是夏隆願意見到的。

一旦以色列的政策確定後，以美國為首的西方國家才會在不影響其自身國家利益的基礎上進行設計。所以，阿拉法特之死開啟了中東和平的想像空間，但是中東和平的未來仍然是不確定的。