中國大陸水資源污染嚴重，十三億人口中，近半數沒有潔淨的飲用水。根據中國建設部的報告，大陸的河川63%受到污染，城市的地下水更高達90%受到污染。尤其近二十年來經濟快速成長工業起飛，但是工業廢水80%都沒有經過處理就排出，占所有排出廢水總量的三分之二，污染了湖河江海。以下一個民謠可能是很好的寫照：

五○年代淘米洗菜，

六○年代水質不壞，

七○年代也還可愛，

八○年代魚蝦絕代，

九○年代不洗馬桶蓋。