常聽人說「不要讓孩子輸在起跑點」，到底起跑點有多麼重要呢？

近日由於北市一位家長控訴康橋小學體罰事件，引起眾人對這所「貴族小學」的矚目與好奇。據家長指稱，該校的各項費用甚高，自己並非多麼有錢，只是「不想讓孩子輸在起跑點」，因此只要有能力付出自然在所不惜。

環境到底可以影響人有多深呢？或許它的作用比我們想像中來得小。1988年，美國著名的明尼蘇達州同卵雙生子(代表兩人擁有相同基因)的研究，提供了一對有趣的英國同卵雙生女子的案例。這對雙生女子之所以引人注意，是因為她們一出生就被不同的家庭領養：姊姊的養父是位園丁與清潔員，而妹妹的父親是高薪的冶金學家，供她上昂貴的私立學校、豐富的文化陶冶，以及假日出國旅遊。這樣懸殊的背景，或許會讓人以為兩人將有南轅北轍的差異。然而當她們在四十歲時接受明尼蘇達研究小組的分析，相似性仍然極高，「比同一家庭中長大的姊妹還相似」。

此案例最令筆者感動的是，這對雙生女接受調查，物質環境極端不同的兩人皆顯示出樂天而感恩的態度，她們都表示非常滿意自己目前的生活，同時認為「不會有其他更好的選擇」。筆者相信如果秉持著善良誠懇的態度，不論物質環境如何，同樣可以創造自足和諧的人生。因此，也有科學家提出「個人扭轉環境，而非環境塑造個人」這樣令人深思的觀點。