【記者王季民編譯】加拿大多倫多大學的一項新研究指出，多倫多市立廢水處理場的廢水，所儲存的能源不但可以轉換成廢水處理設備運轉的動力，還可以供應到城市的電力網路。

本研究是第一個針對多倫多市內廢水所含能源進行的測量。研究指出，這些廢水中含有的有機物質，足以產生一百一十三百萬瓦特的電力，也就是一年將近有九億九千萬度的電力。

「只要將潛在能源的20%轉換成電力，就可供應這些廢水處理設備運轉所需，」土木工程教授大衛貝格利（David Bagley）說。大衛是本研究計畫的主持人，他與博士班學生席薩斯（Ioannis Shizas）共同進行這個研究。「超過20%的潛在能源，就可以轉換並送到城市的供電系統中。」

貝格利與席薩斯使用的儀器是炸彈式熱量分析儀（Bomb Calorimetry），這是一種測量物質熱量的技術，用來檢視廢水中有機物質所含能源。這些市立處理場目前所使用的是耗氧處理技術，也就是讓細菌在含氧狀態下將有機物質分解。

若使用缺氧處理技術，讓細菌在沒有氧氣的狀態下分解物質的話，就可以產生一種副產品－－生物沼氣（有機廢棄物生物分解後產生的沼氣與二氧化碳的混合氣體），這些氣體中含有豐富的甲烷，其儲存的能源大約是天然氣的75%，將能成為極具價值的能源來源。

「我們正邁入將廢水或廢棄物『資源回收』的時代，」貝格利說。「如果電力成本繼續上升，這將會是一個具效益與可再生的能源。」