【記者簡百志綜合報導】香港廉政公署二十四日搜查了當地八家報館，引起媒體強烈抗議。輿論譴責廉署是公然踐踏新聞自由，造成社會不安。

據瞭解，廉署於二十四日出動數十名調查人員，手持法庭搜查令，先後進入《南華早報》、《東方日報》、《太陽報》、《星島日報》、《大公報》及《蘋果日報》等八家報館搜查，包括翻閱報館的文件及記者的採訪筆記，以及搜查記者的個人電腦資料及搜尋電郵內容。

香港報業評議會主席陳坤耀表示，遭搜查的報紙不過是報導了一宗內庭聆訊，此舉或許涉及藐視法庭，並未嚴重到「貪污」的程度。廉署可要求報館解釋或提供資料，毋需採取親赴報館搜查的激烈行動。

面對外界的抨擊，香港廉政公署二十五日發表聲明表示，該項行動實屬調查需要，絕非不尊重新聞自由。儘管如此，不僅八家遭到搜查的報紙分別聲明譴責廉署干預新聞自由。香港記者協會要求廉署解釋搜查的理由，以及行動是否另有目的。

記協表示，廉署的調查行動不無濫用執法權力之嫌。但廉署未就有關質疑作出交代，難免削弱香港市民對廉署的公信力。記協更要求會晤廉政專員，釐清疑慮，並希望對方保證日後不會再採取對新聞自由不必要干擾的行動。

台大新聞所所長張錦華指出，從外電報導看來，香港廉政公署採取的搜索動作之大，遠超過案情本身的嚴重性，讓人覺得「警告意味很濃」。