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【記者高潔編譯】NASA最近公布史匹哲太空望遠鏡的新發現，包括在幾個「行星形成區」內發現大量冰凍有機物質和環繞新生恆星的塵埃圓盤。這些塵埃上覆蓋著水，甲醇和二氧化碳，這類物質有助於解釋彗星這類小行星的起源。科學家認為，這些彗星可能供給地球一些水份、和許多生命所需的有機物。

紐約羅徹斯特大學的華森博士和弗瑞斯特博士為鑒定這些冰體物質，從距離地球四百二十光年的金牛座裡找出五顆新星進行調查。先前已有研究證實，太空中有類似的有機物質，如今首次在構成原行星雲圓盤的塵埃裡，確實找到了它們。

另一個發現是，史匹哲望遠鏡在調查一組新生恆星時，發現一顆最年輕的行星。天文台發現在名為CoKu‧Tau4的恆星周圍有一條空白帶，可以推測這顆行星正在掃除圓盤塵埃，就如同吸塵器在一塊髒地毯上留下的清理痕跡。

威斯康辛大學的邱吉威爾博士表示：「通過觀察宇宙的灰塵，我們瞭解到銀河系中恆星和行星的生成非常活躍。」

有關史匹哲望遠鏡的相關發現將刊載於今年九月一日出版的《天文物理期刊》上。

（圖片來源／NASA）