【本報綜合報導】六月六日過世的美國前總統雷根罹患十年的阿茲海默症，亦即老年痴呆症。美國醫學界表示，雷根促進人們對老年痴呆症的重視與研究。

事實上，雷根在任上就支持阿茲海默症的研究。而卸任後的雷根在一九九四年罹患此疾時，他不但不把它當成一種恥辱、加以隱瞞，還於次年與阿茲海默協會共同成立雷根研究基金，每年提供一千五百萬美元致力於阿茲海默症的研究。其後經雷根家人的奔走，阿茲海默症的公費研究補助已由八○年代每年兩千兩百萬美元，增長到目前每年六億八千萬美元。

專家史默表示，雖然阿茲海默症仍為不治之症，但目前已可做到早期的診斷，他預測在十年之內阿茲海默症可望獲得根治。

由家喻戶曉的電影名星轉而從政，雷根曾為備受美國人民愛戴的總統。他的貢獻除了結束冷戰，使歐洲國家不必面對恐懼以及共產主義的威脅外，他在生前的最後階段，與家人促進阿茲海默症的研究，也成為美談。