民國四十八年，六位臺大海洋詩社的僑生，帶了他們詩社的刊物「海洋詩刊」到中央研究院，拜訪當時的院長胡適博士，請他指正他們的新詩作品。

胡適博士看了之後，皺眉直言：「你們的詩，我胡適之看不懂，那麼給誰看得懂呢？」

六位僑生聽了面面相覷，自以為得意的作品，想不到一代學人不欣賞。

那麼，什麼才是好的詩呢？

胡博士乘機對六位學生指導，他說：「你們寫作詩，要分兩方面說，一方是『我』，另一方是『人』，如果你們作的詩只給自己看，那麼隨便怎麼寫都可以。但如果要給別人看，就一定要讓人看懂才行。」

對於抽象派或印象派的詩或畫，胡博士認為那是自欺欺人的東西。他表示：「詩是表達思想和感情的，如果別人看不懂，那成什麼詩？」

他要六位學生向白居易看齊，他說：「白居易的詩，老太婆都聽得懂，西洋詩人也都如此。你們寫作是要讓讀者看懂，故事叫人莫測高深的作品，是沒有文學價值的。」

僑生們辭別時，他又循循叮嚀：「以後寫詩作文時，要注意：第一要清楚明白，第二要有力量，第三要美。」

六位學生點頭稱是，將「三要訣」銘記於心，覺得聽大師一席話，寫作路上受益無窮。