【本報訊】聯合國環境規劃署（UNEP）三月廿九日在南韓濟州市舉行三天會議，議題有關亞洲沙塵暴，來自一百五十多國的環境部長及官員參加。官員指出，五十年來，亞洲沙塵暴的發生頻率，已成長五倍，其所挾帶的污染物與有毒重金屬，影響環境和人體健康。

南韓氣象局表示，來自蒙古的沙塵在強風吹送下，已於三月三十日晚間開始飄到朝鮮半島上空，預測未來可能遠及夏威夷、美國西南岸。

據中國的資料指出，沙塵暴年平均發生率在一九五○、六○、七○、八○、九○年代，分別為五、八、十四、十五、廿四次。

沙塵暴的主要危險，是當它經過中國北部工業區上空時，會吸收污染物及鉛等有毒重金屬微粒。這種有毒沙塵會侵害人體呼吸系統，甚至危及老人和兒童的生命。

據估計，沙塵暴每年造成高達六十五億美元的綜合經濟損失。

UNEP認為，沙塵暴增多與中國戈壁沙漠因過度耕作、放牧、伐林和天氣型態改變等，而面積擴大有關。(相關報導見8版)