【本報訊】據美國人口統計局最近公佈的報告顯示，二○○二年全球人口增加1.2％，人口總數已超過六十二億，但人口增加率則趨緩，平均壽命也呈現減少，這是二十世紀來少見的現象。

報告指出，二○○二年全球人口增加七千四百萬人，與一九八九至一九九○年的增加人口相比，減少一千三百萬人，人口成長率也低於四十年前的2.2％。

全球人口成長率趨緩主要與出生率下降有關，一九九○年，一名女性平均生產3.3名嬰兒，二○○二年平均值降至2.6名。

報告指出，未來幾十年全球各地的老年族群將有增加趨勢，預期二○五○年，六十五歲以上的人口數將增加三倍。而預測生產率將低於人口更替所需水準，以致兒童人口數將相對穩定。

美國人口統計學家預測，未來十年非洲許多國家將面臨高死亡率，二○一○年平均預期壽命約三十歲，很可能是愛滋病蔓延造成平均壽命減少。據世界衛生組織統計，二○○三年有三百萬人死於愛滋病，大部份在非洲。愛滋病是造成十五歲到五十九歲年齡層死亡的主要原因。

《世界衛生報告》主編比格爾霍表示，慢性非傳染性疾病已經超越傳染性疾病成為全球成年人的最主要死因。二○○三年全球有五千七百萬人死亡，其中三千二百萬人死於非傳染性疾病或慢性病，一千六百萬人死於心臟病或中風，五歲以下的兒童死亡近九百萬人。