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【記者方洪／綜合報導】教科書告訴我們物質有三態：即氣態、液態和固態。這其實最多只對了一半。日前，一組美國科學家稱，他們創造出物質的第六種形態——費米子凝聚態（fermionic-condensate）。
除了我們熟知的三種物質態外，第四種物質態叫做等離子體態（plasma），太陽就是等離子體態的物質。這種物質和氣體很類似，只是完整的氣體原子被拆成了電子和離子，氣體達到一定的電離度之後處於導電狀態。電離氣體內，正負電荷數相等，這種氣體狀態被稱為等離子體態。
物質的第五態是在實驗室產生的。一九九五年，美國標準技術研究院（NIST）和美國科羅拉多大學的科學家組成聯合研究小組，首次創造出物質的第五態，即「玻色愛因斯坦凝聚態」。為此，負責這項研究的三位科學家還得到二○○一年諾貝爾物理學獎。這種新物態是愛因斯坦在七十年前就預言了存在的。
今年一月廿九日，又是這個聯合研究小組宣佈，他們創造出物質的第六態——費米子凝聚態，據稱這一結果有助於下一代超導體的誕生。科學家們認為，下一代超導體技術可在電能輸送、超導磁懸浮列車、超導計算機、地球物理勘探、生物磁學以及高能物理研究等眾多領域發揮所長。
新的物質態有著完全不同的物理屬性。NIST的科學家黛伯拉金（Deborah Jin）說，「每當我們發現一種新的物質，我們需要一段時間才能瞭解它。」
大千世界還有多少不同形態的物質？它們能構成何其繁雜的物質存在形式？更多的未知數仍然留在人們面前。
(圖片來源／NASA)
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