【記者倪紫金／編譯】美國國家航空暨太空總署（NASA）在火星上相距六千六百英里的兩個探測器，在前不久排除記憶體故障事件後，如期運用機械臂在火星表面開始挖掘和分析工作。

火星探測器「機會號」和「精神號」已經開始進行NASA所規劃的探勘研究，以期深入分析火星的土壤和岩石。「機會號」也伸出了它的機械臂，並對它自身攜帶的四種儀器進行詳細的拍攝。機械臂是每部火星探測器上最複雜的部分。工程師喬‧梅爾寇（Joe Melko）說：「機械臂的工作情況良好。」

NASA計劃讓「機會號」拍攝鐵鏽色土壤的顯微照片，然後將它的「穆斯堡爾譜分光計」（Mossbauer Spectrometer）伸向地面。這種德國造的儀器能夠測量含鐵礦物的成分及含鐵量。

「精神號」則在撢去一塊名為「亞迪隆達克」（Adirondack）火山岩的表面灰塵後，用探測器上的顯微照相機對其拍照。由於這塊名為「亞迪隆達克」的岩石比鄰近的岩石較少沙塵，於是雀屏中選。

NASA發射了這對漫遊機器人，是為了尋找在火星上過去有水活動的地質學證據，以證明這個星球是否在幾十億年前曾經是適於生命生存的。