圖片說明：岩石峽谷合唱團唱於聖誕節的凌晨。左起第三位為查理。照片來源：岩石峽谷合唱團。

聽到歌聲來到自己所住的街道時，家長們總會匆忙地把窗戶打開，同時叫喚孩子們：「合唱隊伍來了，快醒來。」因為社區的人都相信，沒有聽到這三部男聲的合唱樂聲，就算聖誕大餐吃得再怎麼豐富，也不能誇耀自己今年有個完滿的聖誕節。

聖誕夜那天，佛洛依德和查理頭帶紳士高帽、身穿蓋膝長大衣、帶著灰色手套，和其他岩石峽谷合唱團的夥伴，遊走社區的各街道，從午夜唱到清晨，大聲高唱一百五十年前先人從英格蘭帶來的節慶歌曲，歡迎聖誕節的到來。
佛洛依德瞇著雙眼微笑地說：「我們不在乎聲音美不美，唱得好不好；能不能拉開嗓門，讓喉嚨整夜都能工作，把歌聲傳到每一戶人家中，才是我們最在乎的。」


百年未曾中斷的傳統

岩石峽谷合唱團位在美國賓夕法尼亞州南方的岩石峽谷鎮，該團所傳唱的歌曲承續自166年前一位前來此處設立羊毛工廠的年輕人威廉．赫斯寇特。威廉來自英國北部的約克郡，那兒的民間音樂非常盛行，歌唱民謠的活動總在工作、家庭聚會、節慶等場合中發生。所以當他定居在只有七戶德裔家庭的岩石峽谷，度過安靜無聲的聖誕夜時，總加深他遊子鄉愁的喟歎。

隨著羊毛工廠的繁榮發展，威廉日後把兩個姪兒邀來一起工作，這三個英國男人從此總在聖誕夜，爬上丘陵頂，以一支巴松管伴奏著一首首英格蘭的歌聲，為這小小的村落祈福。沒想到，威廉的思鄉浪漫行動後來引發當地居民的加入，現在，這項活動持續了一百五十年，成為岩石峽谷特有的社區傳統。

在冷冽的寒夜風雪中要唱上個把鐘頭，放棄陪伴妻兒歡渡聖誕夜的犧牲，沒有一群人對這樣行動有強烈的認同，還真不容易持續下來。查理透露，其實曾有一年這個傳統差點中斷，幸好，最終有一個勇敢的男人獨自上丘陵唱歌，我們才能大聲地宣稱，這是個未曾中斷過的百年傳統。


賦予創新傳統的權力

查理十二歲那年就加入合唱團，再過二年他的團齡便滿五十年，屆時他就是所謂的終身會員。這樣的制度是近幾年才設立的，用意是讓上年紀唱不動的人仍能在組織中擁有會員身份，並讓出位置給年輕人加入，為該組織注入新的生命力。維持這個傳統，不讓它中斷的使命，甚至白紙黑字地印在他們的組織章程中，時時提醒每一位會員。

雖然團員們擁有維持傳統的責任，他們也被賦予適度創新傳統的權力。原本威廉留下來英國民謠只有四首歌而已，後來陸續加入的曲目則多為美國民謠。目前隊員們傳唱的曲子約八到十首，最近納入的一首歌還是十五年前團員們的共同決定。


對社區的尊重和關懷

不論岩石峽谷居民的先祖是來自英國或德國，他們都視這被創造出來的傳統是屬於社區的。傳承它，不是因為民族情感，卻是對社區精神的尊重和關懷，他們的歌聲不僅凝聚了社區裡的人群，許多移居外地多年的人們，也總會不畏疲勞困頓的長途旅行，現身在寒風冷冽的聖誕夜中。

音樂，是社會文化的產物；音樂，也創造了她特有的社會文化。社區提供音樂成長的土壤，音樂深化社區力量的例子，不僅出現在岩石峽谷中，台灣的北管、南管、車鼓、客家八音、原住民歌謠也都曾在社區的養份下茁壯過，這些逐漸被淡忘的傳統，其未來的命運還掌握在台灣社區居民的手中。


岩石峽谷合唱團網址：www.glenrockcarolers.org