【本報訊】德國科學家近日發現，老年癡呆症與動物冬眠有些類似之處，這將有助於老年癡呆症的治療。

萊比錫神經病學家托馬斯．阿倫特發現，冬眠動物體內的T蛋白和老年癡呆症患者發生相同方式的變化，使腦部的某些區域靜止。對動物而言，這屬於有意識的自我保護機制，但對人而言，這卻是身上某些東西發生了偏差，而導致這種疾病。

動物在冬眠甦醒後幾天之內，能使腦部受損區域重新活躍起來，但人的腦部一旦受損，就無法修復。負責細胞間分子運輸的「T蛋白」起到關鍵作用，近十五年來，已成為全球研究老年癡呆症者的重要研究對象。

科學家致力於突破老年癡呆症治療的困境，而阿拉斯加的熊則提供為研究上重要的冬眠動物，因為熊腦和人腦有許多相似之處。