目前發現最古老的雕刻——水鳥（左）、馬頭（上）。科學家認為這可能和人類信仰有關。

【記者席珍‧方洪／採訪報導】12月18日的「自然」雜誌報導了德國圖並根大學的考古學家康納（Nicholas Conard）在德國西南方斯瓦比亞（Swabia）地區的一個Hohle Fels洞穴發現一組3萬年前的象牙雕塑。這些雕塑大小約為2英吋，其工藝水準相當高。這組作品包括一隻水鳥、一個獅面人身像，還有一個馬的頭部。

英國利物浦大學（University of Liverpool, UK）的考古學家辛克萊（Anthony Sinclair）說：「毫無疑問地，它們在世界雕塑品藝術的資料中，是最古老的作品。」


技藝高超

人們可能會關心當時的人類是用什麼工具把象牙變成雕塑作品的。康納說，是利用燧石雕刻的。

按照一般邏輯，繪畫、雕塑等藝術應當有一個漸進發展的過程。但是，康納的發現使人們不得不重新推測藝術的起源和發展過程。因為從目前的工作進展來看，Hohle Fels洞穴的作品水準相當高。對此，辛克萊說：「歐洲最早的現代人，可能就具有非比尋常的藝術技能。」

康納也有相同的觀點。「精確美觀的作品，在藝術產生的一開始就存在了。」但是他也說：「我們不知道為什麼藝術以這種方式發展。」

發現三萬年前雕刻的Hohle Fels洞穴。

康納認為藝術的產生及發展一定有它的歷史背景。他說：「我們可能要放棄對現代藝術崛起的觀念，在歐洲和其他地區可能有不同的民族，發展他們自己特有的風格」。

或許人類的歷史比原本的假設還要長遠，因此有足夠的時間發展出成熟的藝術，否則藝術就成了從天而降的「天賜」。目前的證據似乎還不足以回答這些問題。


雕塑所表達的意義

至於這些雕塑代表著什麼意義呢？科學家仍然沒有明確的解釋。一種看法認為這反映了人類對自然的敬重。而康納認為這可能與人類的信仰有關。

南非考古學家威廉斯（Lewis Williams）曾經提出一種有爭議的理論，即人們相信人的靈魂可以轉變成其它生物。有些雕塑可能反映了人們對精神世界的理解和探求。

康納表示，歐洲的古人認為水鳥具有穿梭在物質世界與精神世界之間的能力，所以水鳥雕塑的發現似乎支持了威廉斯的解釋。

（圖片提供／Nicholas Conard）