攝影／蔡惠美

人力車並不是日本人發明的，可是，現在到任何人多的日本觀光景點，常常可以看到為觀光客而設的人力車，還成為日本的旅遊特色之一呢！日本人力車一般是兩人座，車夫踏著輕快的腳步，沿途時走時跑，到了值得細瞧的觀光景點前，更會停車仔細說明。車夫的知識豐富，言辭幽默，介紹歷史典故的功力，直可比擬資深導遊。

人力車的車身漆得黑亮亮，清潔又舒適，造型卻講究懷古。等乘客坐穩以後，日本的人力車夫還會為兩人合蓋上一條紅色毯子，遮住乘客的下身，再輕輕上路，真是體貼。

古都奈良終年遊客不斷，人力車充斥街頭，生意應接不暇。一方面，奈良幅員遼闊，以人力車代步正好，另一方面，奈良的公園或古剎，裡裡外外坡道嫌多，路況並不好走，人力車夫的腳力與技巧，在在受到考驗。

幸好廣受歡迎的奈良老街，很適合乘坐人力車一遊。

由江戶時代末期到明治時代的商家，多數集中在元興寺一帶，就是當地人口中的「奈良町」。它是千年以前奈良時代所謂的「外京」，有許多佛寺與小神社混雜期間，迷陣般的小巷道，正好由識途老馬人力車夫指引帶路。

當然，安步當車，漫步於資料館、美術文化館以及老屋之中，領會古老沉穩的奈良老街風情，也能逍遙自得。

鏡頭下的Discovery 系列文章