如何通過運動使身體健康和智力增長，是人們普遍關注的問題。這其中包括跑步、散步、打球等體育活動。但是多大的運動量才有益於人呢？美國神經學家經實驗後發現，過多的體育鍛練儘管會更加活化神經細胞，實質上對大腦一點好處都沒有。

過去人們已經知道運動能使大腦的海馬部位（hippocam-pus）生成新的神經細胞，科學家認為這個區域是記憶和學習能力的關鍵所在。

俄勒岡衛生及科學大學（Oregon Health and Science University）的神經科學學家羅茲（Justin Rhodes）培育了一些過度活躍的老鼠。和正常老鼠相比，它們活動頻繁，而且神經細胞增多，但是在技能和記憶力的實驗中，這些過度活躍的老鼠表現比正常老鼠差。羅茲表示，這無疑說明過度運動對老鼠腦部活動產生了負面影響。

加州沙克研究所（The Salk Institute）的蓋吉（Fred Gage）是這項課題的參與者之一。他認為，這項研究結果可以用來解釋，為什麼許多活動過多的孩子，在認知能力的表現平平。

運動可以加快身體的新陳代謝，然而過度的運動則可能使人體細胞新舊更替太頻繁，而達不到身心提高的預期效果。相較之下，許多東方文化中的健身方法，則在修心養性上入手，講究人體各項機能間的互相協調，最終達到整體的和諧，而能顯著的增進身心健康。