在現代人與人之間來往密切的社會裡，談起口臭還真是個不大不小的問題，雖不至於致命，但又頗惱人，也是大部分人都可能遇到的問題，冷不防突然有人告訴你：「你有口臭！」，真是尷尬萬分！


通常我們早上起床呼氣時有怪味，主要是因為晚上睡覺時口腔無咀嚼運動，唾液分泌少，加上口腔內的食物殘渣，口腔脫落的上皮細胞等經細菌分解產生的，睡覺打鼾及用口呼吸者較嚴重，經過刷牙漱口後便會消失，這屬於正常的現象。而另外有一種口臭，無論你如何刷牙、漱口，仍然無法抑制，這種口臭大多可歸納以下幾個原因：

一、口腔問題：如未經治療的蛀牙、嚴重的牙周病、口腔黏膜潰爛、假牙清潔不徹底、牙結石、口乾等。

二、糖尿病患者，會呼出特殊丙酮味及水果味。

三、呼吸道問題：如鼻竇炎、扁桃腺炎、鼻咽化膿病變、支氣管問題、肺結核等。

四、胃腸道問題：如胃潰瘍、便秘、癌病變等以至消化不良，食物產生氣體，經食道由口腔排出。

五、肝機能障礙者會呼出魚腥味。

六、吃味道較重的食物像大蒜、洋蔥、韭菜、酒等，另外食肉者會因食物中蛋白質較多，其代謝產物經由肺排出，也可能會引起較素食者嚴重的口臭。

看來引起口臭的原因還真不少，如何判斷口臭的來源，有一種簡單的方法可行：緊閉嘴唇，用鼻孔呼氣如果有臭味，應是鼻腔引起的臭，反之改捏住鼻子張口吐氣，臭味由口腔來則應是口腔的問題，如果兩種方法都有味道，那全身性因素或呼吸道病變就必須考慮了。

還有一個經常會被人們所忽略的問題，那就是不良的情緒也會導致口臭，關於口臭和情緒的關係，清代醫書——《沈氏尊生書(上)—雜病源流犀燭》即有如下記載：「虛火鬱熱，蘊於胸胃之間，則口臭，或心勞味厚之人，亦口臭，或肺為火爍亦口臭。」其中提到的「鬱」和「勞心」指的是人的不良情緒狀態。現代人經常熬夜、壓力重、好吃宵夜、腸胃缺乏休息、缺乏運動、容易便秘等不良的生活習慣，都會引起不同程度的口臭。

了解口臭可能造成的原因之後要解決問題當然就容易多了，對症治療，牙醫師可以說是解決口臭的第一線醫師，除了可以幫助病患區分可能的口臭原因外，會先幫忙解決局部口腔問題，並適時轉診。

另外要提醒的是，長期使用酒精含量高的漱口水並不是太恰當，在此可以提供一種簡易漱口水：很早以前，禪僧便是用茶來漱口。用茶漱口當然不能把食物渣消除，但茶中的丹寧是具有預防食物渣腐敗的殺菌力，造成蛀牙的細菌會被丹寧殺死。同時，飯後口中的黏酸狀態可經由茶水漱口而清除，使口氣清新；茶中也含有氟化物，可以自體內增強對蛀牙的抵抗力，不管有無口臭的人都適用喔！

(作者為宜蘭白玉牙醫診所牙醫師)

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