太陽在西地平線下落，火星在東地平線昇起，火星與地球、太陽形成一條直線。這就是最近在天文迷之間的發燒話題──「火星大衝」。

地球與火星之間的最短距離在8月27日出現，這一天，火星與地球最近距離將是5576萬公里，這是七萬年來距離最近的一次。在去年的同一時間兩顆星球的距離還是4億公里；火星看起來要比去年大6倍、亮85倍。

今年1月，火星開始已經穿過黃道帶的背景星星向東前行。近幾個月，火星越來越接近地球，變得越來越明亮，現在的亮度要比今年元旦時大30倍。在過去的幾週裡，火星在其東行的軌道上慢下來了，就像變得不確定似地躊躇不前。

7月30日前後，火星不再繼續向東移動，並在未來的兩個月中如倒退般向西行進。到了9月29日，它將再次停下來，恢復其正常的向東行進。