浪漫、濃情蜜意的農曆七夕情人節甫一過去，陽曆八月八日緊接來到。這是一個什麼節日？想必大家應該都會不假思索地脫口而出：「爸爸節！」顧名思義，這是屬於「爸爸」的節日，接受子女們的慶祝也是理所當然的。如何慶祝呢？

送領帶、送禮物，上館子等等都是現代社會普遍的方式，這也是物質高度發達的社會，人們在各種節日最慣用的方式。只是，一年一度的行禮如儀，意義何在？簡簡單單的一張卡片，甚至口頭上但發自內心深處誠摯的「爸爸，我愛您！」不是也有深意嗎？

「天這麼黑，風這麼大，爸爸捕魚去，為什麼還不回家？……」的聲聲呼喚，這是古早年代物質生活困頓時期，為全家三餐努力打拼的父親與風雨搏鬥，倚門盼望，殷殷關切父親安危的兒女發出的心聲，多麼的感人！

在那個時代，身負家計重責大任的父親，做牛做馬「甘為孺子牛」，圖的是什麼？含辛茹苦、省吃儉用，再怎麼苦也得讓後代享有受教育的機會，或許是為了光宗耀祖、或許為的是「養兒防老」。不論如何，培養的是下一代子女，成就的也是子女。在那個時候，雖然物質匱乏、三餐時常不繼，但「父慈子孝、兄友弟恭」，一家和樂融融的畫面，多麼讓人懷念、多麼令人憧憬。

回到號稱科技發達的現代，雖說「家有一老如有一寶」還琅琅上口，但諸多現代化工具已取代人力，父親的角色、地位大為低落。不但養兒防老已是奢望，而且父母還可能被視為累贅，逆倫事件的屢見不鮮已可見一斑；甚至於連父親節這麼一個一年才一次的節日，也被子女拋到九霄雲外，遑論形式上的問候和慶祝了！

「老人年金」是近日台灣沸沸揚揚的一個議題，雖說可能是政治人物的買票伎倆，但由虛弱無力的質疑和反對聲來看，卻也多少反映出老人對之是有某種程度的需求。老年父母的奉養問題如今已逐漸由「社會福利」接手，不只凸顯出子女的責任有所變異，也顯露家庭功能、家庭倫理已經式微。在這一年一度的父親節，在形式上的慶祝之餘，是否也該想一想家庭倫理沈淪的嚴肅課題呢？