【記者謝亞晴／整理報導】打坐在東方文化中並不陌生，但在西方人眼裡卻是十分有趣，一個人靜靜的坐著，雙腿交盤，能起到什麼特殊作用嗎？

這個答案藏在東方文化中數千年了，最近，西方人在文明病的巨大壓力下，開始探討這個神秘的答案，不只個人親自參與打坐，許多研究室更試圖以科學儀器的精密測驗來推出邏輯上的答案。

受過嚴格訓練的醫學界對佛教徒進行了測試。威斯康新大學麥迪遜分校（University of Wisconsin at Madison）的科學家對佛教徒的腦部進行掃瞄，得到的結果令人振奮－在相同的區域，走入修煉的佛教徒顯示了比一般人更加祥和的結果。

另外，科學人員也發現在大腦的一些區域，例如樂觀、自制等，修煉者的測驗結果也與一般人十分不同。

在《新科學家》雜誌中，杜克大學的弗拉那根教授（Owen Flanagan）表示，「我們有充分的理由相信，人們在世界上許多地方所看到的佛教徒外表詳和，內心也的確如此。」這無疑對於身心是大有助益的。

對打坐有興趣的還有美國休士頓貝勒醫學院（Baylor College of Medicine）封莉莉副教授，她曾獲得四項由藥物公司贊助的科研基金，目前擁有三項美國國家健康研究院所的研究基金。

她因為對法輪功修煉者所顯示之恢復健康一事感到好奇，因此自己進行了多方面的實驗。

她表示，目前人類絕大多數疾病都和交感神經有關，如高代謝方面的疾病（如糖尿病）、免疫缺陷病、自身免疫病（如紅斑性狼瘡和硬皮症）、癌症、神經退行性病變等。

「人在緊張狀態下，免疫功能就受到抑制，在鬆弛的狀況下，免疫功能會增強。」她得出的結論十分簡單。

封莉莉的研究開啟了醫界「精神力量如何影響生理及健康」的相關研究。她更與The Scripps Research Institute和 Baylor College of Medicine合作，研究身心對免疫系統的影響，結果發現人的精神狀態對免疫功能及其疾病的好轉有著至關重要的影響。「很顯然，佛教徒通過打坐冥想能變得更加祥和幸福；這也正是我們人人在尋求的。」弗拉那根如是說。


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