生物科技的話題持續發燒中，不過，生物複製技術仍然籠罩在倫理爭議及技術不純熟的陰影下。產下桃莉羊的複製公司PPL近來面臨停止運作的危機，再度敲響了生物複製的警鐘。


幫助生產世界上第一隻人工複製的哺乳動物－－桃莉羊（Dolly）的英國公司－－PPL治療公司（PPL Therpeu-tics），6月26日宣佈它的首要計畫－－「試圖從基因改造羊的羊奶裡獲得治療性蛋白質」將被擱置。《自然》雜誌第423期發表的文章即斷言，PPL可能將步上早逝複製羊的後塵。

PPL治療公司創立於1989年，目標是複製基因改造過的牛、羊，利用牠們生產的乳汁，製造治療性蛋白來賺錢。但是，在過去的幾年裡，PPL已被迫賣掉了幾個基因改造計畫。

這次被擱置的計畫內容是與知名製藥公司BAYER合作大規模生產治療肺病的蛋白，用於臨床實驗。當BAYER得知PPL不願出資興建粹取蛋白的工廠，就毅然中止合作計畫。根據專家分析，PPL公司兩百名職員中，將會有一半被解雇，而公司本身也將停滯作業。

複製羊桃莉（Dolly）產於1997年，在2003年2月14日因罹患了嚴重肺病而夭折，僅僅存活了六年，是正常綿羊壽命的一半。另外，這隻複製羊桃莉，還是實驗失敗了227次後得到的。

第一隻複製羊的誕生非常引人注目，然而有多少人知道複製羊公司即將倒閉呢？計畫複製人的公司，未來又將會如何？

從目前的技術來看，複製人是非常不負責任的，在倫理上也讓人接受不了。蘇格蘭格拉斯哥大學生物醫學和生命科學研究所李德博士（Dr. David P. Leader）表示：「我個人完全反對任何方式的複製人。複製人不只是讓人感覺很噁心，最根本上講複製人是對人類尊嚴的侮辱，也有可能被濫用。」

（參考資料：1.Dolly firm in trouble after transgenic milk fails to flow, Jenny Hogan. Nature 423, 907 (26 Jun 2003) News
2.http://www.gla.ac.uk/~dpl1n/）