今年七月一日香港回歸六週年，就在港府舉行紀念會，中共總理溫家寶訪港三天的同時，香港民眾卻以大遊行抗議活動共襄盛舉。

港人之所以發起大遊行，除了反對港府強制「基本法23條」立法外，對於多年來香港經濟的不景氣，更表示極度不滿。香港會有「東方明珠」的美譽，就在其經濟的亮麗表現。但1997年回歸「祖國」之後，香港的經濟表現就每況愈下，尤其失業率不斷升高，已有愈來愈多的港人難以忍受。

為何香港經濟在回歸祖國之後會下滑？純屬巧合、或受國際環境的影響、或者就是各項自由逐漸收縮之故？就基本法23條立法來說，日前連美國國會也通過要求港府撤銷該項立法工作。在港美國商會主席卻認為，該項立法不會影響美商到港投資意願。

多位在港商界人士也認為有關法案通過，不會影響香港的投資環境。但恰好在香港的著名國際財經雜誌富比士（Forbes）集團總裁史提夫富比士，卻強烈反對港府急於就23條立法，其擔心港府未來會根據法例，壓制言論和新聞自由，影響香港的投資環境。到底哪一方的說法正確呢？

1998年諾貝爾經濟學獎得主聖恩（Amartya Sen）在《經濟發展與自由》一書中，強調經濟發展沒有所謂的公式，但珍惜民主自由才能創造美好的發展環境，此即「發展即自由」。1976年諾貝爾經濟學獎得主弗利曼（M. Friedman）以往時常稱呼香港為「自由經濟堡壘」，且常以之作為經濟發展的典範。而已故的中央研究院邢慕寰院士更曾撰文〈一塊石頭的奇蹟〉，稱讚香港由一塊石頭發展為鑽石，主因在「政府的積極不干預政策」，亦即自由放任政策的成功。近日美國耶魯大學金融系終生教授陳志武，努力蒐集和分析數據，用實際數據清楚闡明法治和資訊自由才是保住飯碗的要素，他發現香港有一樣最好的資本，此即「制度資本」，而香港的制度架構是立基於一個法治、新聞自由和經濟上不干預的政府。

如果23條立法成功，香港這些自由特質肯定會加速喪失，則東方明珠勢將褪色，回歸石頭的日子恐將不遠。