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明式家具簡明古樸清雅文秀的書卷氣息，注重實用舒適及線型優美，色澤協調沉靜，體質圓潤，打磨上漆以後，不僅色澤明亮，手感更是柔和，在在突出地表現中國傳統家具的工藝美……
【從席地到垂足而坐】
中國家具的古老歷史可追溯到商朝，中國古代是採席地而坐的生活方式，直到十世紀才發展成垂足而坐的方式。
現存最古老的家具發現於東周墓中，此時的家具（桌類）已具有後世熟知的榫接及結構特徵；諸如：明榫、暗榫、格眉、攢邊裝櫃、龍鳳榫、活銷、霸王棖等。漢代後坐具相繼出現。但此時還不是日常用具，而是儀典中供尊貴人士坐用。換言之，唐朝以前的席地而坐的「席」，算是當時的坐具了。魏晉南北朝時，西方的椅子、折凳等坐具陸續傳入中國，從此中國人的生活方式才由雙腿盤坐在地上而變成坐在椅子上。至隋、唐時代，席地而坐與垂足而坐兩種生活習慣已經同時並存，不少在唐代壁畫中出現的家具也能反映出這些在文化交流影響下的起居方式。「席」反而形成舖墊床榻的用具。透過現存的繪畫可發現，宋、元時期垂足坐的椅、木凳及高型桌、檯、案等家具已大量存在，而傳統床榻等席地而坐的家具，其坐面與地面的距離亦已升高。可見垂足坐家具已穩固地佔據宋、元家具主導地位。
【中國古家具的經典】
明代是中國家具發展最成熟的黃金時期，由於城市經濟及文化的發展，當時不少知識階層的文人、士大夫等亦樂於參與當時園林、居住空間及家具的設計與規劃；記述木工匠人技術的著作亦時有增加；木工掌握的工藝水平大幅超越前代；加上如黃花梨、紫檀等南方優質硬木的開始採用，令家具工藝及審美要求不斷提高。因此形成簡樸大方、造型優美、結構成熟且蘊含典雅文人氣質的明式家具風格。
清末至今，外國居住方式傳入了中國，中國傳統反而成為中外家具收藏家的珍品。除了坐具外，中國家具中的桌案、櫥櫃、書架、屏風等等，到了明清時期都已完整發展形成獨有的風格，所以一般而言，現今稱十五世紀至十七世紀時所製的家具為「明式家具」，而十八世紀至清末所製的家具稱為「清式家具。」
據居意古家具生活館總經理張富荃表示；明式家具線條簡明流暢，裝飾也多素雅含蓄，充分顯示框架式結構的特色。而明式坐臥具在製作上榫卯嚴密精巧，造型簡練典雅，並不濫加裝飾。在注重實用功能的同時，也講求造型的美觀。尤其以整體與局部的比例來說，明式坐臥具講究運線，線條雄勁而流利，製作上做到方中有圓，線腳勻稱，滋潤圓滑，拼接無縫，給人愉悅和視覺美感。此外，明式坐臥具還善用曲線，無論受力構件抑或裝飾線角、花飾、牙板，也多舒展流暢，簡潔挺勁。明式坐臥具的共同特點是，第一：腿足、立柱多用圓材，四面空靈，具有流暢的造型。其次是：曲線靠背100度到105度的背傾角，是適宜人體倚靠的最佳角度。第三：四腿外撇，所謂側角收分明顯可見，給人穩重的感覺，集舒適、科學與藝術於一身。
【風格適古適今】
江南為明式家具的發源地，舉世聞名的明式家具即以蘇式家具為主。張富荃說：「江南蘇式家具」設計上也秉持著明式最正統的規矩來製作，因此造形優美、線條流暢、比例合度，頗得世人稱許。「蘇式家具」以俊秀著稱，用料較一般家具少，由於硬木材料得之不易，蘇作工匠往往惜木如金，較常用的木料多為櫸木、楠木、松木、柏木等，在製作每一件家具之前，必須對每一塊木料進行反覆觀察，盡量將把木質紋理整潔、美觀的部位用在表面，如桌案的面板、椅子的朝板等。這類家具的裝飾題材多半取自歷代名人的畫稿或以樹石花鳥、山水風景為主，其次是傳統紋飾如「海水雲龍、海水江崖、雙龍戲珠、龍鳳呈祥」等，折枝花卉以纏枝蓮和纏枝牡丹為主，鑲嵌的材料則以玉石、螺鈿和各色的彩石等較常見。
張富荃說：有別於前一陣子國內流行的山西家具，江南蘇式家具在樣式上乃屬於細膩、典雅的古家具風格；相較於山西家具過於粗曠、高大的造型，江南蘇式家具更適合現代居家的生活空間。
另外在坐臥具的布置技巧方面，隨著「極簡主義」及東方元素的搭配風格興起，古家具與現代家具的應用，也顯得更加靈活隨意。例如：在客廳放上一組線條簡潔的櫸木羅漢床或雙人榻來代替雙人沙發，以增加空間的變化；或是以線條流暢的明式圈椅搭配方茶几，饒富畫龍點睛的作用。
明式家具在中國骨董家具市場裡一直維繫著屹立不墜的聲勢與價位，材質的精良固然是其價昂的因素之一，但是明式家具的設計擁有強烈的時空性，尤其是兼具珍賞與實用的椅凳，在市場的消費人口中具有舉足輕重的地位。市場業者由於競爭的激烈以及景氣的不佳，嘗試以後現代的展示空間來呈現中國古家具的美感，所陳列的家具主要為市場上中、高檔的商品，希望以輕鬆收藏的價格策略，吸引更年輕的族群。這樣的商品與價格策略是否能開發潛在收藏者及喜好者倒是值得觀察的。
〈木材大不同〉中式家具材質分類
目前市場上出售的現代中式家具多以全實木打造，其材質主要分為硬木和軟木。硬木材質更適合透雕工藝，而用軟木製作的家具價格實惠。
（1）硬木
中式家具多採用的材質，因為木性穩定，制成的家具流傳時間也很長。常見的硬木有紫檀、黃花梨、雞翅木和酸枝等。
紫檀：被認為是最名貴的木材，質地堅實但生長緩慢，因此大部分家具都是數塊接榫而成，如出現整面板材則是相當珍貴難得的。其色澤多為紫黑色，散發出靜穆高貴的氣質。
黃花梨：多半出現在明式家具上，木質緻密，顏色從淺黃到暗棕。一般黃花梨家具使用越久，色澤反而越光亮，更適用於現代空間。
雞翅木：質地堅實、紋理紫褐色深淺相間，類似雞翅毛之紋。現代在使用時，令其線條更為流暢，在傳統中注入了新意。
酸枝：好的酸枝木料近似紫檀，但光澤與顏色略淡、色澤溫厚、產量較多。
（2）軟木
軟木的種類繁多，價格上較能為大多數人接受。許多軟木在使用時也多和硬木搭配。如櫸木、楠木、樟木、松木和杉木都是常見的軟木材料。
〈小小偏方學問大〉木質家具定期保養
基本工作是定期用乾布拂去灰塵，並且避免被尖銳的利器刮傷表面。木製餐桌上若要盛放熱食，應使用隔熱墊和桌面隔離，以免木質桌面因受熱而產生白斑。某些木材的木質較為乾燥，如楓木、松木等，應定期以軟布塗抹木材專用油來保養，以防龜裂。若使用噴霧蠟（盡量不用），切勿噴得太厚，以免溶劑損傷表面漆光。
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