四月六日的中時晚報有一篇關於大學生補習的專題報導，文中表示「為了考研究所，大學生的補習風氣越來越盛，台、政、清、交的學生都有，而且從大二開始補習的大有人在。」先不論大二就開始補習的學生有多少，有相當高比例的學生在大學階段，尤其是大四，為了考研究所而花錢去補習，大概是個不爭的事實。


碩士班供給多需求大

如何來理解這個現象呢？首先，有那麼多人願意在正規學校課程之外，自己再多付學費去「補充學習」，當然表示補習班在幫助學生提高研究所考試成績上是有作用的，這是因為幾乎所有學校都以筆試來決定錄取與否，為了準備各個學校不同的命題方向，學生付錢去購買補習班對考試訊息的整理，一點都不奇怪。

其次，更值得瞭解的是，我國由大學至研究所的教育市場，這幾年來有什麼顯著的變化？為什麼有那麼多人在大學畢業之後，要再繼續追求碩士學位呢？這可以由學生人數統計看出端倪。十幾年來大學持續擴張的結果，大學教育的機會顯著地增加了。根據《中華民國教育統計》，九十一學年度大學生人數約77萬1千人，其中公立學校學生佔28%，這與近年來私立學校迅速擴張有關。

反觀碩士班學生的人數，八十學年度只有2萬1千人，這幾年也快速增加，現在的人數則已經增至10萬3千人。更重要的是，碩士班的學生就讀公立學校比例高達三分之二，幾個規模較大的公立學校都致力於擴大碩士班的招生，認為研究生比例的提高代表著研究型大學的出現。


助學金墊高了碩士比例

根據上述人數統計，如果以大學四年、碩士班兩年計算，每年大學生畢業後繼續求學的比例大約是27%，這可能是全世界最高的比例了，美國各有名大學碩士學生的比例絕對遠低於此。難道美國這些知名大學對學生附加價值的提高，比不上台灣的大學嗎？

顯然不是，而是因為我國學生有相當特別的高誘因要攻讀碩士學位。究其原因，除了大學畢業生的快速增加，使得大學生以追求更高的學歷來和同儕區分，提高自己的市場價值之外，由政府高度補貼公立學校所提供的三分之二就讀碩士班的機會，以及每個月四、五千元的「助學金」，也使得公立學校的碩士學位幾乎可以免費取得，其實才是最重要的因素。


納稅補貼未來有錢人

再者，快速增加的碩士班學生人數，主要集中在教育、商業管理、電算機科學和工程等市場價值相當不錯的熱門科系，將近六成的碩士班學生都屬於這四類。這四類的學位如果留學外國取得，成本都在百萬元以上。換言之，納稅人其實免費提供了「未來的有錢人」獲取賺錢能力的機會。

因此，或許大二就開始補習並不是普遍的現象，但在大學生越來越多、大學教學品質普遍不佳、大學學歷的鑑別力降低的情況下，幾乎免費的碩士學歷，當然是許多大學畢業生們爭相追求的目標。付錢到補習班換取考試資訊，以增加錄取機率，其實也是理性選擇的結果。