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一個住在美國中西部的老好人史密斯，認命安份的過了大半輩子，但造化弄人，讓他在一夕之間失去一切，包括他的工作、婚姻、朋友、女兒以及身為人父的驕傲與尊嚴。人生從一個階段進入另一個階段，是被迫尋求自我、還是缺乏自省能力？是為時已晚、還是永不言遲？讓我們看看史密斯的抉擇
百味雜陳 無法選擇的人生
在一位固執平凡的史密斯先生眼中，這樣的人生會是什麼滋味呢？原本看似穩固安定的生活，在退休之後即失去重心，一一崩解粉碎：在公司奉獻多年，一旦卸職即遭新任主管白眼相看；本來早已厭倦嫌棄的糟糠之妻，在她意外死亡後，才不勝唏噓感念；以為珍貴的至交，卻在整理妻子遺物時發現與太太有染，往者已矣的事實也無法澆熄他的怒火……。而生命中最珍貴與寵愛的女兒，即將嫁給一個千里之外的無賴。為了阻止這場荒謬的婚禮，於是他開了一台車屋不辭千里地展開了一場追尋之旅……。
真實而誠懇的聯繫
在充滿徬徨與不確定的旅程中，藉由電視廣告他認養了一位奈吉利亞的六歲貧童。於是許多不加掩飾的自白與傾訴，就在他與這位素未謀面的孩子信件中展開了一場忘年之交，也讓史密斯重新省視他身為一位父親、先生、朋友、與長輩的角色。這些角色有的在他的期待下落空，有的是出乎意外的發展。到了最後，唯一願意傾聽、接納與思念他的，竟然是恩德古這位異國孤兒，使史密斯不禁留下了快樂的淚水。
反映現實人生
在這光怪陸離的社會中，家庭的界定、角色與關係的定位，越來越困難。守舊人士面對殘酷的現實，一種戀戀不捨的執著與自我的嘲諷、一點點甜蜜加上一點點悲傷，徒然地洞燭一切卻又笨拙的無法採取行動的黯然，然而隨著事件的發生與時間的流逝，終於有了圓熟自在的釋然，在這就是「心的方向」整個故事的基調。
人生常面臨許多瓶頸，它往往也成為電影的最佳題材。「心的方向」有發人深省的劇情，人生是悲是喜不重要，有時候真正的喜劇來自痛苦與令人不安的狀況，就看你當時的心是哪個方向了。
巨星風采 無懈可擊
這部電影的成功除了導演、編劇功不可沒外，巨星傑克尼柯遜擅長飾演故做冷漠、固執，帶些惡霸氣質，卻又往往無助地惹人憐愛的特質是極被肯定的。在片中，他將退休後才開始認識人生的史密斯先生，闡釋得淋漓盡致，金球獎影帝殊榮當之無愧！而女星凱西貝茲充滿創意的演出，亦是令人印象深刻，堪稱紅花配綠葉，相得益彰。
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