義大利科學家米耶托博士和阿萬茲尼博士，最近在《自然》雜誌上發表文章，報導他們在義大利南部的北羅卡蒙菲納火山灰岩中，發現了30萬年前的人類足跡。

在羅卡蒙菲納共找到了三行足印：沿火山坡而下，兩行足印走的是直線，一行呈之字形。科學家們還在其中一行足跡附近發現了手印，推測可能是原始人因下坡地勢險峻，曾經用手撐地以幫助保持身體平衡而留下的。這些腳印長約20釐米，科學家們由此推測，這些原始人的身高不足1.5米。據推測，足跡年代約在38.5 至32.5萬年之間。

羅卡蒙菲納火山最後一次爆發大約是五萬年前，是在這些足跡形成之後大約25萬年之後。當地人把這些腳印稱為「魔鬼的蹤跡」。兩位當地考古學家看到它們潛在的重要價值，就通知了帕多瓦大學的米耶托博士和阿萬茲尼博士來考察。

米耶托博士希望這一帶還有更多的足跡覆蓋在火山灰岩下面，他向當地考古機構遞交了申請計劃做更進一步的考察。

（參考文獻：Mietto, P., Avanzini, M. & Rolandi, G. Human footprints in Pleistocene volcanic ash. Nature, 422, 133, (2003).）