台北縣瑞芳鎮的金瓜石，最近盛傳發現儲量可觀的金礦，而且有國外的礦產開發公司亟欲來台開採，讓空氣中洋溢著靈氣的金瓜石，再度成為外界的焦點。

金瓜石曾經是台灣金礦的開採重地，也曾經盛極一時，但是黃金開採百年以來，由於初期是很原始的「狸掘式」開採，採掘含金的礦石，再經篩洗等方式，把金子與一般礦石分離。到了後期，所謂開採金礦，其實是用怪手、挖土機將一卡車一卡車的山上礦土，送到工廠裡去提煉黃金。正是由於開採方式原始，篩洗使用大量硫酸來氧化分離礦石中金與其他物質，而氧化後排出來的廢水，造成水湳洞「陰陽海」的奇蹟，同樣的硫酸的煙霧，也使得瑞芳南亞一帶「寸草不生」。

可以說，黃金開採是造成金瓜石山體原貌遭到嚴重破壞的「元兇」，至今仍留下大大小小的坑洞和裸露的岩石，而當金礦開採殆盡，沒落的礦業連帶也使當地發展江河日下，甚至停滯，尤其外來人口望而卻步，令人不勝唏噓。

不可諱言，當年採礦的遺跡反而成為今日的歷史文化資產，造就金瓜石獨特的「黃金傳奇」。廢棄的錯綜複雜的礦坑、滴水昏暗的岩洞以及早年採金的工寮，吸引著絡繹不絕的觀光人潮。相信每一位千里迢迢來到金瓜石的遊客，絕不是為了找尋黃金而來，而是要一窺傳奇故事背後的堂奧，體驗望海的風景和台灣鄉土的神奇魅力。

試想，好不容易發展起來的金瓜石、九份觀光事業，給地方帶來繁榮和蓬勃的景象，當地居民更因而獲益不斷，如果一旦恢復採金，不但讓金瓜石、九份一帶不穩的地質浮現隱憂。而且污染一定跟著再來，金瓜石、九份的道路將被開礦的卡車塞滿，遍地是塵土飛揚，那麼這裡還有什麼好看的？當觀光不再、美景不再、人潮消失，徒留下光禿禿的山，只有被遺棄了。

其實，發展永續而無工業污染的觀光事業，遠比短視近利的黃金開採重要的多，因為採金畢竟是一時的，而觀光卻是永遠的，不要為了圓短暫的「黃金美夢」，卻對環境二度造成永遠無法彌補的傷害。黃金有價，觀光無價。不要讓當年採金的悲劇再度發生，中央與地方政府都應審慎評估、認真思考，謀定而後動。