她不是蘇杭周庄，也不是水都威尼斯，但她有蘇杭的靈美之氣，還有威尼斯的華豔繽紛……


行船在日本九州省的柳川，聽船夫唱歌講古，看兩岸房舍典雅，百花爭放的意境，只能用「詩情畫意」四字形容。
水鄉柳川可貴在它的文化氣氛，雖有日本威尼斯美稱，其實是獨一無二的。

柳川地方靠近「有明海」，西側有大河「筑後川」與「沖端川」流過。四百多年前，筑後地方的城主田中吉政興建五層樓高的天守閣城堡，在堡外挖壕溝護城，再把護城河的運河向外一圈一圈擴充，形成縱橫阡陌的水鄉城市。城裡是高級住家、工房以及倉庫，城外是農漁之村。

坐在小船裡，看船頭（即船夫，Sento）用長竿撐船，漫遊於季節的花叢裡，讓搖曳的柳枝和水中倒影，伴著船歌，驅走一日的苦惱，這已是幾百年來就有的風流雅事。而在一百多年前，一位名叫北原白秋的少年，成長於柳川的製酒工房，經常浸潤於水鄉風物中，又經由船夫口傳，耳聞歐洲人在長崎的種種軼事，更憧憬遙遠國度裡天方夜譚的神秘傳說，寫下無數充滿異國情調的詩文，並成為首屈一指的日本大詩人。

小船搖呀搖，搖過當年貴族的後花園，搖過一座又一座的石橋下，也搖過十數個大小不一的文學歌碑，才剛覺得漸漸進入北原白秋的幻想世界，船頭先生停住歌聲，告訴我，前面是最上鏡頭的景點，只見運河的水，清澈照見紅磚房舍的倒影，襯托出一排古色古香的倉庫建築和柳川水鄉的船，美得像一幅圖畫。