報載，九十二年元旦數千民眾湧入阿里山，爭搭阿里山小火車的觀日列車上祝山觀日出。由於人潮眾多，擠爆起點站沼平車站，不但因推擠而秩序大亂，更因小火車容量有限，遊客爭先恐後，險象環生，場面幾乎失控，讓外國觀光客直搖頭，也令國人汗顏。

阿里山小火車是傳統小火車，受限於原始動力，加上鐵軌蜿蜒蛇行爬升兩千多公尺，所以小火車一班只能掛四到八節車箱，每節車箱容納百人已是擁擠不堪，途中還要經過三次螺旋環繞，所以行進速度相當緩慢。從沼平車站到祝山車站，全程六點二公里，費時近卅分鐘，所以一下子湧入數千人，當然會發生不堪重負的驚險場景。
其實，往祝山觀日平台，搭小火車並不是唯一的選擇，走觀日步道反而路程較短，只有二點二公里，以平常人的腳力大約花費四、五十分鐘便可抵達山頂。

筆者去年九月上阿里山，也是遇到假日人龍回堵，遂放棄小火車，以步行登頂觀日出，雖然耗費不少體力，但卻免除了「塞車」之苦。唯一感覺不方便的就是山中步道照明設施不良，沿路很多小燈昏暗且隱於樹叢中，視線極差，增加了行走的困難，再加上「野徑雲俱黑」的心理作用，難免有些緊張怕怕，平白增添了些許精神壓力。

雖然乘坐登山小火車，是一種罕見而奇趣的體驗，但對於二度上山或是想試試腳力的朋友，走觀日步道絕對是一種極富挑戰性的發現之旅。但是步道沿途的燈光照明卻有待改進，不要讓遊客因畏黑而裹足不前，況且身體力行也是愛惜森林小火車的一種善舉，讓阿里山小火車這份珍貴具文化遺產價值的資源得以永續存在，不要因人為的不堪重負而有任何損傷啊。