科學家研究發現，人腦的重量雖然只占人體重量的2%左右，但大腦消耗的能量卻占全身消耗能量的20%。人體消耗的能量主要由膳食中的糖、脂肪和蛋白質提供，而人腦則不同於其他的器官，在利用能源物質上主要依靠血液中的葡萄糖(血糖)氧化供給能量。


腦力勞動者所需的養分

大腦對血糖極為敏感，人腦每天大約需用116～145克的糖，當血糖濃度降低時，腦的耗氧量也下降，輕者感到頭昏、疲倦，重者則會發生昏迷。因此，一定的血糖濃度對保證人腦複雜機能的完成是十分重要的。
蛋白質在大腦中含量最高，實驗證明，增加食物中的蛋白質含量，能增強大腦皮層的興奮和抑制作用，而且蛋白質中的合氨酸還能消除腦細胞在代謝中產生的氨的毒性，有保護大腦的作用。

人腦所需要的脂類主要是腦磷脂和卵磷脂(其中含有不飽和脂肪酸)，它們有補腦作用，能使人精力充沛，使工作和學習的持久力增強，對神經衰弱有較好的療效。另外，科學家研究發現，人在長期從事緊張的腦力勞動時，機體可出現脂質代謝障礙，使血清膽固醇含量增高，引起高脂血症和肥胖症。緊張的神經活動還能增加機體對維生素C、煙鹼酸、B群維生素、維生素A的需要量。

總之，腦力勞動者的營養，應以蛋白質、維生素A和微量元素等為重點。對輔助活動較少的，尤其是中年以上的腦力勞動者，由於熱能攝取量較少，應特別注意有足夠的優質蛋白質和維生素的攝入，減少純糖、純油脂食物的攝入量，增加蔬菜、水果的攝入量，科學地安排一日三餐。