前言

頭痛是一種十分常見的症狀。在很多疾病的過程中，都可能出現頭痛，常常只是緊張或疲勞的反映，但亦可以說是顱內嚴重疾病的訊號，所以不可輕忽。

很多人以為頭痛是腦部感到疼痛而引致的，其實腦實質組織是沒有痛覺神經分布。最容易感到痛的組織包括：頭皮、皮下組織、肌肉、顱骨的骨膜和動脈；其他的組織及器官，如眼睛、外耳及中耳、鼻腔及鼻竇內的黏膜及牙齒亦對痛覺敏感。


臨床表現

頭痛的臨床表現不一，若發現頭痛逐漸加劇且同時伴有嘔吐、複視、視力減退、大小便失禁、步態不穩、肢體抽搐或癱瘓、意識不清等症狀時，表示病情相當嚴重，應立即就醫診治。不同的病因會引致不同部位的頭痛，例如屈光不正、青光眼等，常引起前額部或眼周持續性脹痛或劇痛。鼻竇發炎可引致前額部脹痛，晨起時症狀最重，晚上症狀減輕或消失。


頭痛的分類

一、緊張性頭痛

最常見的頭痛可算是緊張性頭痛了。它主要是因精神緊張及顱周肌肉張力增高而引致。長期焦慮、緊張、抑鬱或睡眠障礙，高壓力的工作並缺乏適當的放鬆，亦會引致頭痛。通常為非搏動性，常為雙側或整個頭部的瀰漫性緊痛。
在治療時，主要是對緊張的情緒加以適當的放鬆，頭痛便會減輕，必要時可給予止痛藥及肌肉鬆弛劑。

二、偏頭痛

因顱外軟組織血管的收縮、舒張等引起的血管性頭痛。是一種有家族性發病傾向的周期性發作疾病，主要表現是陣發性的搏動性頭痛，同時伴有噁心、嘔吐、及畏光等症狀。病因不明，約50%的病人有家族史。女性病人常在月經來潮前發作，懷孕後發作減少。

神經緊張、過度勞累、氣候驟變、強光刺激、烈日照射、低血糖、飲酒等，均會引致偏頭痛發作。

治療方面，在發作期可使用麥角胺(Ergotamine)，它有直接的血管收縮作用，療效很好，但有較大的副作用，過量會引起噁心、嘔吐、腹痛、肌痛，周圍血管痙攣和缺血等。偏頭痛的治療有時頗為困難，應根據每個患者的不同情況，選用藥物與非藥物治療，調節緊張的生活節奏，避免簡單而乏味的生活，療效可能會更佳。

三、頭部創傷

慢性的頭部創傷均可能伴有頭痛，常見的創傷後頭痛是因為頭皮撕裂傷或腦挫裂傷後疤痕形成，刺激痛覺敏感結構而引起，方可因為頸部的肌肉持續收縮而出現頭痛，或有其他的情緒緊張引起。除了頭痛外，尚有頭暈、耳鳴、失眠、注意力不集中、記憶力衰退，或情緒易激動等症狀。

四、顱內病變

腦瘤、動靜脈畸瘤破裂、蜘蛛網膜下腔出血、硬腦膜下血腫、腦膿瘍及其他佔位性病變引起的頭痛，主要是因鄰近疼痛敏感結構被牽拉，移位或因感覺神經直接受壓所致; 後期的病變引致顱內壓增高亦可產生頭痛。


結論

因頭痛病因的多樣化，輕者如緊張性頭痛，重者至威脅生命的顱內病變，故頭痛患者不應輕忽或是自行至藥房購買止痛藥而延誤病情。