袁家的祖籍在貴州修文，是個淵源久遠的官宦世家。


淵源久遠的官宦世家

400多年前袁家的祖上中了武舉，後官至明朝的貴陽守備。自此以降，這個家族代代有功名，鼎盛時期曾連出了三位進士。袁家子弟通過科舉而做官，竟綿延了十八代之久。

清朝末年，我的曾祖父袁照黎中舉，先在貴州某地，後到河南確山當知縣，以後又升任觀察使，負責督辦黃河水利工程。到我爺爺袁祚廙這一輩，科舉考試在1908年被廢除了。雖說生不逢時，但官總還得有人做。

袁家世代官宦，聯姻不乏公卿豪門（我的兩個姑奶奶一個嫁到清朝「盛京將軍」趙爾巽家，一個嫁到軍閥徐世昌家），自有做官的門道。加上爺爺精通文墨，又「一筆寫不出兩個袁」，在小站練新軍的時代就進了袁世凱的幕府，不久又捐了一個營口道台的官職，也算是不辱沒祖先了。


清廷傾覆 二次創業

辛亥革命，風雲色變，武昌起義，清廷傾覆。爺爺在道台的太師椅上席未暇暖，就只得挾裹公帑私囊，挂冠而去，躲進了天津的租界。

隨著北洋軍閥攫取了辛亥革命的果實，爺爺利用他的「原始積累」和與軍閥政客們的關係，開始「二次創業」。他先是搖身一變，成了北洋政府鳳陽鹽關的總監，後來又當上了山東棗莊中興煤礦的董事長和北京（電）報（電）話局的局長，同時還在北京經營房地產和當鋪，開了麵粉廠和油坊，全然不見前朝遺少的頹唐，儼然一個長袖善舞、頗思進取的「官商」（應該說是亦官亦商，不同於直接利用官的職權來經營的「洋務派」、孔宋家族和「官道」這一類官僚資產階級）。

後來外公陳布雷委託當時的北平副市長張伯瑾調查爸爸的來歷，以決定是否應允女兒的婚事。爺爺這些頭銜和家世及朱自清、吳日含、張奚若諸教授的溢美之詞，竟把外公迷惑了，把爸爸這個專和國民政府搗亂的「害群之馬」當成了「端莊青年」並託付了女兒的終身。這是後話。（待續）