今年8月14日，《台灣日報》刊登了一則溫馨小故事：有位洪姓台南市民，四十多年前向林姓友人借了二十元，日前才在議員的居中牽引下，以二萬元歸還。這個故事至少有兩個很有意思的情節。

其一，債務人和債權人是鄰居，四十多年來債務人時時經過債權人所開的雜貨店，為何拖到現在才還？

其二，四十多年前的二十元，如今到底該還多少錢？而依法是否早已過了追討債務時效？

關於第一點，報導指出，洪姓債務人四十多年前正當二十歲等待服兵役，找不到工作且家境清寒，不但三餐成問題，連入伍的盤纏都沒著落。入伍前夕，翻遍全身找不出一個銅板，乃硬著頭皮向家境不錯的鄰居林姓友人開口借錢，林某二話不說就掏出二十元給他。洪某清楚記得當時花了二塊半買一包煙，吃了兩頓五塊錢的飯，而後揮別故鄉唱起從軍樂。唱了三年之後退伍返鄉，洪某肩負養家重責大任，由學徒做起投入刻印章、打鎖行業，四十多年來始終如一。在這段不算短時間中，洪某一直惦記著這二十元借債，但因四十多年前是台灣民風淳樸年代，向人借錢是很不光彩、很沒面子的事，根本不敢向家人或他人提及這檔事，加上當兵三年，洪某和林某因疏於聯繫而疏遠，竟然一直開不了還錢之口。

洪某表示，每經過林某家門口，都很想衝進去還錢，但每每又心生畏懼而裹足不前，簡直矛盾得不知如何是好。就這樣拖呀拖的，竟然過了四十多個寒暑，可是「借錢不還」的罪惡感不但未曾稍減，心理壓力還愈來愈大。就在瀕臨爆炸邊緣之際，終於下定決心，透過另一位同年紀，與林某也熟識的友人，邀請「鄰居議員」促成這樁還債大事。沒想到林姓債主早就忘記有這件事，反而臉紅不好意思的一再拒絕接受這筆債務，並且強調朋友之間不要計較。而洪某還債之後，心中有如放下一塊巨石，輕鬆之情難以言表。

其實，債權人的債務請求時效為十五年，洪某根本可以不必還這筆債，但「良心」的煎熬實在難受。而林某借錢給朋友係居於善心幫忙，根本沒有收回之念。四十多年前的二十元，如今究竟值多少？洪某只根據自己的主觀感受，覺得跟如今的二萬元等值，乃自然地決定還二萬元。

在物慾橫流、五鬼搬運、惡性倒債、故意掏空資產、偷搶為常事的當今社會，這則不貪不取的溫馨小故事，雖讓人興起「蛇吞象」的感慨，但也讓我們重燃一線往上提升信心，因為「良心」、「誠信」還在台灣某個不知名的小角落存在呢！