科學家們研究發現，人的壽命和某些精神因素有著密切的關係。下面是幾個例子，都是在著名醫學刊物發表的研究報告，希望從中能有所啟發。


(1)名字與壽命的關連

這個題目聽上去好玄，莫非是要給人拆字算命？一篇發表在《心理學研究》的文章顯示名字與壽命確有一定關係。

這項研究分別比較了名字內有良性含義的人、有負面意思的人與對照組的壽命。有個好名字的比對照組平均多活4.48年，而有個倒霉名字的則少活2.8年——他們更容易自殺或碰到事故。或許你說這和心理因素有關，但另一些數據則不容易用心理作用解釋：有個好名字的人幾乎在所有的疾病調查中都比對照組活得長，有倒霉名字的則恰恰相反。研究還發現名字對婦女的影響較男子弱一些。


(2)四和死

由於中文和日文中「四」和「死」發音相近，許多華人和日本人認為不吉利。研究結果發現，在華人聚居的加州，華人和日本人在每月四日心臟病死亡率比平日高出27%。即使在其他地區也達13%。而白人則不受影響。


(3)生日的作用

這是一次對300萬個自然死亡案例的分析，發表於《心理醫學》。研究小組發現，自然死亡在一年中分佈不平均，婦女在生日過後一週內的死亡率高於其他時間，而在生日前一週內死亡率則較低。科學家的解釋是婦女對過生日這一喜慶日子的憧憬可使壽命得到延長。調查同時表示男性對生日的態度與婦女截然相反，更多的男人在生日到來之前撒手人寰。

由於精神因素很複雜，研究起來十分困難。但上述研究都建立了良好的對照系統，而且都採用了不同的統計方法以避開干擾因素。但精神因素究竟怎麼起作用，現在還無從研究，關鍵原因在於精神本身很難定義，也無法定量——比如說高興是多少斤？良心值多少錢？這都不可能用現有的技術測量，也就使我們很難瞭解精神因素的運行規律。要了解精神的物質基礎，現代科學還有很長的路要走。

（參考文獻：
1.J.Psychosomatic Research, Sep 1999, 241-254
2.Lancet, 1993 Nov 6;342:1142-5
3.British Medical Journal 2001 Dec 22-19; 323(7327):1443-6
4.Psycosom Med,1992,54(5):532-42）