提起經典台語老歌，不少人都可以如數家珍地列舉一串。但其中一首「紅薔薇」卻總是頂著國語歌曲的光環，以致乏人聞問，身世未明達五、六十年。

一般皆知，流行歌謠能夠經得起時間考驗，成為傳世經典的，大都曲悠詞美，可以珠聯璧合、相得益彰。事實上，不少作曲者與填詞人還都是老搭檔、老知音；有以譜央請填詞的，也有以詞要求套譜的，傳下不少佳話……

1946年某日，苗栗卓蘭的詩人詹益川到苑裡造訪同是留日的作曲家好友郭芝苑。詹氏見到院裡盛開的紅薔薇，一時牽動情懷，即興寫下一首台語白話詩。

當下主人雖深受感動，但旋律並未立即浮現。幾週之後，郭氏回訪老友，在顛簸、搖晃的客運車上，忽然樂思泉湧，一首經典之作於焉誕生。

孰料二二八事件、國共爭戰接踵而至，時局動盪不安，一首好歌就這樣蒙塵七年。直到1953年，郭氏才投稿《新選歌謠》，經改頭換面發表在第19期。

原來當時國語政策正雷厲推行，主編呂泉生感受莫名壓力，深恐台語歌曲前途渺茫，乃移花接木，委請來自嘉義的靜修女中國文老師盧雲生重行填詞。結果歌曲一炮而紅，但真正的催生者──詹益川──反而被埋沒了。

同樣的悲劇，也出現在呂泉生自己的作品──阮若打開心內的門窗。在1960年代，這首歌以國語曲名「打開心靈的窗」由美黛小姐唱遍大街小巷。

最近，台灣為了誰是「綠島小夜曲」的真正創作者，再度引發激烈論辯。我們撫今追昔，想起身世如謎的紅薔薇，忍不住重提公案，也為歷史留下見證。