吉祥全麥饅頭專賣店的張老闆，其實不是一開始就要做饅頭的。他在年輕時，曾服務於加工區的一家假髮公司，幹了二十五年場地主任才退休。起初，他老婆開了家幼稚園，後來卻越開越大，張老闆一邊上班又要兼顧園務，因為太累了只好收起來。其後又盤下一個頗具規模的豆漿店，最後才轉做饅頭的。


景不景氣 與我無關

為什麼會選擇饅頭？「因為我是山東人，我母親很會做饅頭。」張老闆一家人，三個子女連同媳婦、女婿，全都在饅頭店工作，一個禮拜工作六天半，分兩班制。大約在每天半夜三、四點就得開始一天的生意。

「每天清晨的第一籠饅頭是冷凍饅頭蒸的，之後的就是當天現做的。」張老闆的饅頭店開在靠近左營火車站、鄰近楠梓加工區的大馬路上，以往，在加工區的上班時段，簡直是忙得不可開交。

現在請了一些人手，一天做饅頭、包子的麵粉要二十袋，分別要蒸上六、七籠，所謂的一籠是四百個。每個月要進一卡車的麵粉，由於貨源新鮮，一些客人也來店裡買麵粉。嘿嘿！正宗山東大饅頭的大宗！

平日他們店大約下午五點多就賣完收攤了，而同一條馬路上的同行，一天兩籠得賣到晚上九點以後。

「我從不感覺有什麼景氣不景氣的。」雖然加工區的人潮沒落了，可吉祥的饅頭也從沒少賣過。是啊！反而因為不景氣，五塊錢的饅頭，更符合大眾需求了。


健康美味 遠近馳名

張老闆透過母親的親授，配合現代健康概念（曾與生機飲食名人廖叔叔合作），開發了自然發酵的麵食，加入全麥、芝麻及各種堅果，也有符合潮流的抹茶饅頭。張老闆經常走訪各處相關行業，回家埋頭研發新產品。

吉祥的饅頭又香又大又便宜，5-7元一個，種類又多。據張老闆說，以往過年前是供不應求。有一年，因趕不及客人的需求，許多人都在店門口等，一出籠就分完。有位客人等不及，還生氣罵人。老闆還得趕忙安撫：「好！好！別氣！別氣！」

吉祥除了出產饅頭外，各種包子也自成系列：芋頭、堅果、芝麻等，還有不同口味的燒餅（甜鹹都有）、蛋餅。通常來店吃的人少，都是買了帶走。老闆還會特別交待拿回去沒吃的，一定要冰在冷凍庫，別放冷藏，以免水份散失，吃起來邦邦硬。不只是包子、饅頭，吉祥的豆漿也是有學問的，好花還需配綠葉，所以任何產品都得符合專業水準——濃淡適中，沒有豆子的腥味。

吉祥也提供外送服務。除了高雄市區之外，外送還遠至鳳山、屏東，甚至到台中東勢。有時外地商人會來買回去賣。張老闆說，他的饅頭最遠還賣到加拿大，有些老兵會帶些回大陸，那邊很多好東西現在也都少了。


全家齊心 其利斷金

張家老二說，每天會以店裏的產品當早餐，而且自己賣的不吃就不知道今天的產品好不好？老爸對品質的嚴格要求，兒子們也耳濡目染。這是一家人對社會充分負責的態度。

張家禮先生（張老闆）心思細膩、腦筋十分靈活，老婆則是個十足吃苦耐勞的人，二個兒子加上一個貼心的女兒，真可謂全家齊心，其利斷金！

若要問張老闆的經營秘訣，其實就是「天時、地利、人和」六個字罷了，應可歸因於「天公疼憨人」的結果吧！因為他們的想法與做法符合了純真、善良及包容的天理。


做饅頭有撇步！

張老闆的白饅頭有長的、圓的、方的三種不同形狀，長的鬆軟，圓的密實，而方的則嚼勁十足。這三種口感的關鍵就在於「嗆麵」，就是在成型的麵糰再加乾麵粉攪拌，反覆的嗆，嗆到極處。

咀嚼熱呼呼的白饅頭，嘴裡有股自然的麥香及甘甜。曾經有個老客人一吃，偷偷問老闆：「有放糖吧？」「哪裡？五塊錢一個，放糖？哪個了傻了唄？」跟老闆談話間來了幾位老主顧，我問到一位拿柺杖的老太太：「您多久來這店一次啊？」老太太說：「一、兩天吧，有時會一天來兩次。」老太太選了四個熱熱的白饅頭，給了個錢，緩緩移步而回。

張老闆興起，教了我一些做饅頭的秘方，不用發酵粉用老麵（就是當天剩的麵糰放到隔天）！因是天然發酵的，吃到口中與唾液混合產生的風味不是加糖可以取代的。還有揉麵的次數，多少份量要幾次可達最佳狀態，多了或少了遍數，他一過手就知道。真是隔行如隔山，而我，則要吃到嘴裡才算數！