據報導，台灣青少年的厭食與暴食症日益嚴重。一位高約160公分、體重僅有33公斤的國中女生，卻堅持自己太胖，還想再瘦下去。而有位課業壓力嚴重的國二學生，暴食日久下養成嘔吐的習慣，甚至看到洗手台就自動將剛吃下的食物傾囊吐出，其偏執行為不僅令人同情，更令不解其因者匪夷所思。


不同角度的美麗

各個時代的女性對於美都有不同的追求。唐代女性豐腴豪放，明清仕女瘦弱嬌柔。二次大戰時，世人心儀的女子不僅身形高大、聲音沙啞，並且能抽煙飲酒。直至戰後，瑪麗蓮夢露甜美性感的形象，又引起一股風潮。隨著偶像的代換，一波一波的流行過又復還。近年來的健身俱樂部大街小巷林立，各種沙龍與美容用品推陳出新，更說明了人們對「美」的追求越來越盛。然而「外強中乾」、「華而不實」、「虛有其表」等等的批評，卻也隨之而起。


本質與妝飾

到底要怎樣才算適當的「美」呢？大體上，妝飾絕對不能蓋過本質。孔子說「文質彬彬」，也就是說一個君子必須文采與本質相互調和，才不會過於粗鄙，也不會顯得浮誇。如果沒有質樸淳厚的本性，華麗的文采不但無益，反而可能有害。一味追求形式上的美而忽略了本質，就如同只求言語惑人而沒有智慧、只為發展文明而不管道德一般，容易釀成災殃。就拿健康與美麗來說，當然最好兩者兼得，而無論如何，後者永遠不及前者重要。


自由與侷限

由於全球化的趨向，從近年來的髮型與妝飾，可看出追求多元、異族風的傾向，有黑人的捲捲髮，有用隱形眼鏡改變眼珠顏色，有歐亞的擦爆妝。今年服裝上則認同克什米爾風，滿街都是飄逸雪紡紗。年年的流行不但令人耳目一新，也多了些趣味與自由多元的生氣。

改變造型可以使人改變心情，穿上休閒服令人輕鬆，而制服使人有奮發工作感。語言與文化亦然，一個嫻用中英雙語的人，往往發現自己用不同語言說話，思考方式也隨之改變。對「變化」的追求固然可增添生活色彩，但太極端了也會陷入險境。有人執著名牌服飾而傾家蕩產也在所不惜；有人服食減肥藥導致身亡；有人為了增高，拉長小腿竟致癱瘓，都是捨本逐末的例子。

心理學研究人的智商，發現一個人後天的優勢（如增強外界刺激、豐富營養等）固然可以提高他的智商，但是無論如何不會超過一個上限。同樣地，再如何剝奪一個人的條件與處境，他的智商也不會低過某個範圍，除非外力強大的傷害。可見自然界冥冥有所定數，非人力可以干預，強索只是有害無益。

在外表的修飾之下，我們也要注意尊重與照顧自己天賦的資質，切勿讓外在的欲求干擾內心的天平，那麼和諧愉快的生活，也就庶幾不遠了。