作　　者：羅素‧羅伯茲
譯　　者：李靈芝
出　　版：經濟新潮社


唸書不是一件愉快的事。唸經濟學尤其痛苦。

不見得，如果唸的是小說呢？武俠小說，偵探小說，愛情小說！有這種事？有的，這就是一本講經濟學的愛情故事。


不相信

世界原油儲量五千三百億桶，每年消費一百六十五萬桶。問：原油幾年會被消耗完？答案是：5300/165=32.1，「三十二年用完」。錯了，答案是「永遠用不完」。不相信吧？為什麼呢？因為，經濟學不是簡單的加減乘除。那是什麼呢？當原油用到一定程度，大家感覺不夠用時，價格會上漲。昂貴的價格會降低消費量，並引發原油探勘。在原油耗盡之前，可能已經太貴而使一般人買不起；也可能探勘到更多的油礦。反正就是用不完。實際上，這是1970年的數字。三十年就是2000年啦。2000年的原油儲存量，增加到一兆桶，現在年消費量二百六十億桶，可用年限增加到四十年。

這就是這本《愛上經濟學》的開場白。


看不見

原著是The Invisible Heart: An Economic Romance，直譯是《看不見的心：一個經濟羅曼史》，想當然是因為經濟學有個著名的「一隻看不見的手」（指市場機能）。中文譯成《愛上經濟》是個雙關語：讓你「愛上」了經濟學；也讓你愛「上經濟學」這門課 ── 作者把故事安排在一個私立明星高中的兩個老師身上，一個是教經濟學的山姆，一個是教英國文學的羅拉。

作者羅素．羅伯茲是芝加哥大學經濟學博士，受專業訓練，有專業論文。他花了五年時間寫這本經濟學羅曼史，但出版這書卻遭到十五次以上的回拒。最後在MIT Press（麻省理工學院出版社）出版了。


巧安排

其實這是一篇經濟論文，只是加進了愛情故事，還要把作者認為重要的經濟理論擺放在愛情故事的適當位置。不信的話，你可以看看這本書後的「資料來源與延伸閱讀」。

書裡談到哪些經濟問題呢？包括了政府干預、傳統產業外移、社會福利、企業醜聞，以及更重要的「自由經濟理念」。不過，說來說去，其實還是在政府善意干預的問題。政府管哪些呢？開車綁安全帶、汽車裝安全氣囊、騎機車戴安全帽、……等等。故事的男主角是個自由主義者，當然反對政府這些干預，以及像環保法這類「用心良苦」的管制。女主角呢？她是英語教師，看法迥異。這兩個人怎麼談戀愛呢？有趣吧！


看兩遍　等下本

我是說，看這本書，至少要看兩遍。沒辦法，因為愛情的（以及企業醜聞、校內鬥爭等）的情節太迷人了。剛開始還有心情想想書裡男女主角對話的經濟意含，不久就被情節迷住了，於是在看到作者要「講道理」時，就囫圇吞棗的很快瞄過去，趕快想知道故事的變化。因此，要想知道故事書裡到底講了什麼經濟理論，只好再重看一遍。

我知道有一本經濟學偵探小說，是用經濟理論去破案的小說，可惜還沒有翻譯出來。怎麼樣？下一次希望有人寫一本武俠經濟學，好嗎？