從1992年開始，中國進行物流配送中心試點，但由於市場對物流的認識不足，發展緩慢。直到近年來，許多跨國物流企業紛紛進入中國後，如美國聯邦快遞、德國郵政、日本川急便、丹麥馬士基等，他們帶來先進的技術與管理，加劇物流市場的競爭，物流業的重要性才被中國企業普遍認識。隨著中國加入WTO，在其政府大力倡導下，物流企業開始興起，物流業快速成為新的熱門產業。一些傳統運輸和倉儲企業正向現代物流企業轉變，同時也產生新的物流產業，生產企業開始重視現代物流。


現代物流正蓬勃興盛中

然而受傳統計劃經濟體制的影響，中國許多企業仍然保留「大而全」、「小而全」的經營方式，從原料採購到產品銷售的一系列物流活動，主要仍依靠企業內部組織自我完成。根據中共國務院發展研究中心市場經濟研究所之中國物流產業發展前景及產業政策研究聯合課題組的調查顯示，在工業企業中，有36%和46%的原料物流，由企業自身和供應方企業承擔，而由供求雙方以外的第三方物流企業承擔的僅為18%。在產品銷售物流中，由第三方物流企業承擔的僅為16.1%；在商業企業中，由企業自理和供貨方承擔的物流活動分別為76.5%和17.6%。

加入WTO後，根據協議，中國將分階段，在三至五年內放開外資進入大陸批發、零售和物流業，這意味著在不久的將來，外資企業將可自行設立分銷網絡，經營物流業務，這對大陸原有的物流發展既是挑戰也是機會。因為加入WTO有利於大陸物流和分銷服務業快速引進國外資金、技術和管理經驗，促進大陸物流產業結構的調整，但因目前大陸物流現代化水準很低，技術水準低、物流作業低、標準化程度低、信息技術應用水準低，各種物流功能難以有效銜接和協調，這是對大陸既有物流業的挑戰。中國承諾加入WTO後二至五年內逐步開放批發、零售、特許經營等服務業，沃爾瑪、麥德龍、家樂福等國際流通業巨頭已然紛至沓來。


物流整體統籌工作燃眉之急

未來中國必須進行物流的整體統籌，加緊制定相應的法律、法規，規劃物流產業的發展方向，以明確物流行業管理職責，並在政策上予以支援。提高物流設立業務流程有關的政府主管部門，如城市規劃、交通管理、工商管理、商檢海關、財稅金融之主管部門的經營效率，並統一管理和規劃物流產業。此外，建立產權多元的企業制度，形成充分競爭的物流產業市場結構，打破傳統計劃經濟時期的部門分割、地方封鎖的體制，消除地區、行業、部門保護主義，統籌協調全社會的物流管理及物流體系的內在聯繫，加強物流體系各部分之間的橫向聯繫等均是當務之急。