偶然間在報紙副刊看到台灣經濟領域前輩楊子（楊選堂先生）的一篇專欄，談的是啥已經忘記了，但對他在文中的一句話卻印象深刻，想即刻將它引伸，因事忙而延宕至今，終於下定決心將它完成。那句讓我印象深刻的話是：經濟學裏最基本、最有名的「比較利益法則」（Law of Comparative Advantage），可用「只羨鴛鴦不羨仙」這句通俗話語來形容。

楊子只是這樣輕描淡寫地一點，並沒有好好地加以說明，可能是要讀者自己發揮無限想像力作合理的思考。稍微涉獵或修習過基礎經濟學的人都知道，以俗話來解釋比較利益法則，本土教科書裏有一些，「天生我材必有用」是最常見的，而「不要妄自菲薄」也不遑多讓。至於「只羨鴛鴦不羨仙」，孤陋寡聞的我是第一次聽到，下文嘗試作個解析。

記得1976年諾貝爾經濟學獎得主弗利曼（M. Friedman）曾經說過，「有標準答案的問題是笨問題」，意思是說，可以讓人發揮想像力、不同人可以天南地北、七嘴八舌認真思考、發表高見的問題才是「妙」題目。以此角度審視當前的基礎學校教育，實在值得主政機關、眾多從業人員，以及全體人民好好地檢討。

我個人當然是認同弗利曼的說法，畢竟每一個人都是活蹦亂跳的生靈，都有自己的主觀價值在，只要守住一些基本的倫理道德，大可海闊天空任思緒遨遊！條條框框的制約，不知不覺間就封閉了「活人」的生活空間，時日一久，便逐漸地培養、製造出有如行屍走肉的一批批「機器人」出來。想一想當今社會，能沒有這種感觸嗎？而有無這種思考，或許正是判定自己是偏向「活人」或「機器人」的一個不錯的測定準則喔！

回頭來談「只羨鴛鴦不羨仙」，字面上是說羨慕鴛鴦的相親相愛模樣，而不去羨慕神仙生活。我們知道，鴛鴦只是人世間極為平凡的生物，人間到處都有鴛鴦的出沒，但神仙可就不一樣了，似乎只能在夢裏出現，或者在極為美好的想像中才會有。不過，凡人的「最為」嚮往是「神仙美眷」，這是一種極高的境界。由秦始皇都千方百計尋求長生不老以成仙來看，應可以更清楚得知仙界有多美好。可是歷來成仙的凡人有多少？

如果人人都羨慕神仙，也就會千方百計、不惜代價爭往神仙之路，而不自量力的結果，不只焦慮、煩躁、不滿、沮喪等等會與人常相左右，甚至於鬥爭、搞權謀等以私利害公義的行徑會紛紛出籠，世間也會烏煙瘴氣了。若大家能甘於平凡、量力而為、知足常樂，分工合作的和諧人間就會出現，「只羨鴛鴦不羨仙」的心境不就是這種寫照嗎？