有關兩岸自由貿易區可行性的探討，眾說紛紜，2001年11月下旬，在香港舉行的兩岸入會後的研討會上，大陸學者遲福林教授提出兩岸自由貿易區概念，他稱之為一國四區，但前提是一個中國。2002年初有一位從日內瓦來的大陸籍學者認為，兩岸可以考慮台灣講台灣的一套，大陸講大陸的一套，各自講自己認定的一中是什麼即可。但事實上如果成立自由貿易區要把一個中國的帽子加上去的話，根本是不可能的事情。而且在媒體資訊這麼發達的情況下，也不可能說你在台灣講一套，他在大陸講一套，雙方還是沒有交集。比較務實的是兩岸努力了那麼多年，才剛剛加入WTO，兩岸可以在WTO的架構下來進行經貿的互動。大陸好像很怕台灣說WTO的架構，一聽到我們強調在WTO的架構下來講兩岸經貿問題的時候，他們就把它想成是國與國之間，而把它政治化。其實這個架構並沒有什麼特別意義，只是依照WTO的規範，成員之間該怎麼做，兩岸就怎麼做。


兩岸應朝WTO要求經貿互動

事實上，目前兩岸的貿易，包括台灣對大陸的經貿政策，還沒有完全符合WTO的規範。因此，兩岸應該朝WTO的要求去做，進行經貿的互動。如果兩岸在互動得比較好的時候，認為需要進一步形成自由貿易區，或者讓其他國家（地區）加入自由貿易區，那麼雙方再來談成立自由貿易區的問題。尤其是兩岸加入WTO的身份是不一樣的，大陸是開發中國家，台灣是已開發國家，雙方承諾開放的程度，或關稅下降的程度都不一樣，也許要到2005年才會開放到某一個程度。在2005年之後，兩岸以WTO的架構來互動的話，會進入一個比較平穩的狀態，因為現在每年都在變化，每年都在隨著那個承諾在改變，兩岸的承諾到2004年會結束，亦即在2005年之後，兩岸以WTO的架構來進行經貿的互動，會是一個新的開始。


互信不足還是最大障礙

雖然成立兩岸自由貿易區，可能會有互補互利的空間，但我們知道，目前不管是台灣還是大陸，主要的出口市場都在美國。兩岸成立自由貿易區之後，兩岸的最終產品，也還是美國，還是沒有辦法跟美國脫離關係，還是依賴美國市場。事實上，一個自由貿易區的範圍，如果能夠涵蓋製造、市場，也許會更有意義的。此外，成立兩岸自由貿易區，一定會對產業發展造成影響。其中，好的影響是，如果兩岸之間原料等能夠更有效的取得，可以進一步提升有競爭力的產業的競爭力，但一些沒有競爭力的產業，可能就會被淘汰，這是一個消長現象，也是成立兩岸自由貿易區要克服的一個困難點。

目前主要的障礙還是政治層面的互信不夠。而兩岸在政治上互信不夠、在WTO架構下的互動都有問題的情況下，兩岸要談自由貿易區的問題是困難的。如果兩岸經貿能夠先在WTO的架構下很好地運行，則有可能逐漸擴大到兩岸的自由貿易區，然後再把香港、澳門納進去，成為所謂的中華自由貿易區，甚至東協加三，都有可能。也就是說，兩岸要先經貿正常化，然後慢慢擴大，也許會比較平順。如果一開始就鎖定兩岸自由貿易區，構想雖好，但可能一開始要談的時候就很難去談。