●門診病例一
午后，三歲的小強讓焦急的奶奶抱來求診。「耳朵流血了！」詳看一下，鮮血從耳道流出來。這下可好，尚不知有否傷及耳膜。原來三歲的孩童學大人的樣，拿起棉花棒自掏耳朵，身子不穩加上旁人輕碰跌倒，棉棒插入耳道。這是多麼危險的模仿！

●門診病例二
張先生右耳以及右外側臉部腫脹、發熱、疼痛，又因自行塗抹藥物，造成外耳皮膚濕疹，滲出液沾溼衣領來，狀似嚴重…。原來，是理髮廳師傅的傑作。！


掏耳垢可能產生的弊端

閒來順手撿起一支髮夾或火柴棒，自得其樂掏起耳朵，或者：「乖乖！媽媽幫你挖耳朵！」許多家長喜歡替小孩挖耳朵，更有甚者小孩看了跟著模仿起來，掏得好樂…。也許有些男士也有過這種經驗：「小姐，刮好鬍子麻煩你再替我掏一下耳朵！」但是這些舒服享受的背後，隱藏著多麼危險的後果！

1.耳垢可能被推入更深，使耳道阻塞而聽力變差，更增加清潔之困難。

2.掏耳朵時，會有異物殘留在耳道。最常見的，就是棉花棒上的棉花部分滯留在耳道，影響聽覺。

3.挖耳多半盲目為之，最多也只能看見耳道口端部分。在視線不清又不了解耳朵構造的情況下，稍一不慎或遭旁人擦撞，有弄破耳膜甚至傷及內耳的危險。

4.挖耳器具多不清潔，易導致感染。尤其台灣氣候濕潤，外耳道溫暖潮濕又缺氧氣，是黴菌滋長的溫床，造成耳道異物感，其癢無比。由於黴菌會深植皮膚，需耗費相當的耐心才能根除。

5.掏耳不慎傷及外耳皮膚或黏膜，就會引起耳疔或外耳道炎。屆時會疼痛不已，連吃飯張嘴都難以忍受。也有人會感染溼疹性外耳炎(屬於慢性外耳炎) ，反覆發作加上搔癢，皮膚溼疹化膿，既疼癢又不美觀。


耳垢需要清除嗎？

■外耳道包括外側軟部組織，及內側靠耳膜處被骨質部包圍。外耳道之軟部組織有毛及體腺，體腺之分泌呈微酸性，有保護外耳道之功能。分泌物之質量因人而異，多數都呈乾燥、片狀或成油膩狀，就是耳臘或耳垢。

■一般人習慣把耳垢分為「乾性」或「油性」就是指耳臘之性質而言。有些人誤以為油性耳垢不佳，以為是耳朵發炎症狀，其實不管是乾性或油性都是正常的。

■耳垢在耳道內在自然狀態下多半會不知不覺掉出來。正常之耳朵即有自清作用，不須特別清潔。真正需要清除耳垢的情況是：

1. 若耳垢太多，已經使外耳道阻塞封閉，致聽力不良。

2. 游泳下水前先請醫師清除耳道，以免造成耳垢潮濕膨脹疼痛不舒服。

3. 醫生為檢查耳膜之方便而清除。

■如果您想要清除耳垢，請找合格的耳鼻喉科醫生，在良好的視線、優良的儀器、熟練的技術下進行，不宜貿然自行為之；否則付出的代價可真痛苦哩！