每年一次的愛丁堡藝術節，吸引全世界數十萬的人潮湧向這個充滿藝術氣息的城市。自1947年起，每年到了八月，愛丁堡就進入歷史悠久、規模龐大的「愛丁堡國際藝術節」(The Edinburgh International Festival)，其中邀請了全世界著名的戲劇、音樂與舞蹈表演團體，每天的活動排得滿滿的。

愛丁堡是一個節慶的城市，一年之中大大小小的藝術活動不曾間斷。除了國際藝術節外，還有愛丁堡流蘇節、愛丁堡電影節、愛丁堡圖書節、愛丁堡視覺藝術節、愛丁堡民謠節等，活動幾乎佔據了一年的大半。

今年的藝術節預定於8月11日開場，連續舉行3週。每年的愛丁堡國際藝術節都由傳統的軍操表演揭開序幕。這項大型的軍隊慶典式表演，是藝術節最受歡迎的表演活動之一，演出包括傳統蘇格蘭風笛與鼓號樂隊，還有來自海外的大型軍樂隊演出，慶典期間每晚在愛丁堡古堡前的廣場舉行。悅耳的風笛、壯盛的軍容、傳統蘇格蘭舞的表演與燦爛的煙火，使來到此地的觀眾，猶如參與一場藝術博覽會。