在2001年12月30日年終的這一天，位於三芝的李天祿文物館堂堂邁入五週年了。在文物館的門口，塞滿了引頸期盼觀看布袋戲的民眾。是啊！我們有多久沒看到這種精緻的傳統戲曲呢？李天祿掌中劇團已經有七十年的歷史了，在台灣的傳統戲曲界，站足了一席之地，幾乎是無人不知無人不曉「亦宛然」這響叮噹的名號。


文物館裡都是阿公的壓箱寶

目前李天祿文物館的館長，是李天祿老先生的兒子李傳燦。館長表示，當初老先生的心願就是想做一個文物館，由於時代的變遷，人們越來越遠離傳統文化的脈絡，老先生擔心有天子孫賣掉了這極富台灣味的尪仔，因此建立了文物館。

文物館的一樓是一個室內的戲棚，雖然不豪華，但幾張椅仔條、幾個板凳，也可以容納百名觀眾，溫馨又親切。館長還表示，這裡是所有愛布袋戲、學布袋戲人的地方，是亦宛然的家。而二樓的文物都是阿公(李天祿)的壓箱寶，各式的布袋戲偶、戲偶的演變、後場的各種樂器等。執行長陳慕義告訴我們，在傳統戲曲界裡，所謂壓箱寶是不會隨意拿出來給外人看的。在這裡，我們可以看到這麼多的布袋戲文物，真的是非常的幸福。

為了讓民眾來參觀，文物館不收費，若要參觀，可事先預約。因為在這裡工作的都是布袋戲的愛好者，這樣的文物館不賺錢，賺的是滿滿的人情味。只要民眾想看文物館，他們就拋下手邊的工作陪同想參觀的民眾一起觀看。觀眾們離開文物館時，臉上展現出的滿足笑容，就是給他們最大的回饋。

經濟來源成了文物館的最大困境，現在台灣社會的型態，使得民俗傳統文物的不受重視，李館長表示，文物館會一直為大眾而開，直到無法再開下去為止。


布袋戲藝術的細緻精巧

傳統布袋戲是困難度頗高的一種戲劇，表現方式非常細膩。在操作上，一隻手要能夠演出所有的動作，以前場的操偶來說，一個操偶師需要會刺繡、雕刻、繪畫、說唱等各種戲偶動作，一人分飾多角，一個人要在同一齣劇中扮演所有的角色。

後場音樂也是毫不含糊，鑼鈔、嗩吶、笛子、胡琴、各式鼓…等等，集結了各種北管樂器，才能組合出一個布袋戲的後台樂隊。

演出時，有許許多多的動作是用抽象的表現方式（說是抽象，卻又非常寫實），例如上船的動作、開門的動作、揮動彩帶代表雲霧繚繞…等。雖然在舞台上看不到具體的東西，但是觀眾們由操偶師的動作表現，很容易就可以進入劇中情境。


文化傳承的困難

一直以來，亦宛然掌中劇團持續著對後輩的培養，這裡的工作人員不乏二、三十歲的年輕人。問他們為什麼甘願在這樣艱苦的環境堅持學下去，學了十八年的專職操偶師黃僑偉說：「興趣與使命感是很大的因素。」

目前板橋的莒光國小、台北平等國小、三芝國小以及格致國中，有些班級安排了布袋戲這樣的課程。但是，這些孩子卻面臨升上國中後，因為功課的壓力，不能繼續學布袋戲了，而其他學校卻很少有這種民俗技藝的課程，以致於亦宛然掌中劇團一直在培訓新的孩子，卻無法使他們更長遠的在布袋戲這一條路上繼續茁壯。

在文物館五週年慶這一天，開演前的「扮仙」便是這一群小弟子們的演出，從口白到操偶，從前場到後場音樂，都是這些孩子們一年來的辛苦練習，演出也毫不馬虎。但是面臨到升學後的壓力，孩子們不免覺得傷感；劇團的老師們也是喟然。


戲夢人生

李天祿布袋戲文物館的開館像個傳奇。從最初沒有任何東西，到一磚一瓦都是些親朋好友合力幫忙、募款樂捐而來，依李館長所言，至今都還在負債。在文物館中，所有可見的鋼鐵，都是阿公的朋友提供的。也有人問館長，這樣的文物館沒有經費怎麼辦？館長卻是微笑的說：「沒錢就關啦！」話雖如此輕描淡寫，但在這其中卻有許許多多不為人知的無奈呢！