俗話說：殺人償命，欠債還錢。在人間法律這一層面上看，殺人是最重的一種犯罪。從歷史角度來說，一直到現代社會，死刑在一些國家被廢除以前，所有國家都把「殺人償命」看做是一件天經地義的事。即使是那些刑罰最寬鬆的時期也不例外。

秦朝以暴政酷刑治國，從統一到亡國只經歷了15年的時間，當時全國兩千萬人口，囚犯卻有上百萬。漢高祖劉邦攻佔都城咸陽後，廢除了秦朝所有的法律，但規定「殺人者死，傷人及盜抵罪」，這就是著名的「約法三章」。

歷史上有許多位高權重之人，賞罰由心，生殺予奪，但是他們無論如何跋扈一時，最後都會因濫殺無辜受到報應。

戰國時，商鞅輔佐秦孝公變法圖強，為秦國取西河之地，使秦國一躍成為戰國七雄中最富裕最強大的國家。但商鞅以殘酷的刑罰恐嚇百姓，以無辜百姓的鮮血樹立自己的威權，他「常親至渭水閱囚，一日誅殺七百余人，渭水為之盡赤，哭聲遍野」(見《東周列國誌》)。最終，被秦王在都城咸陽五牛分屍，商鞅被處死後，「百姓爭啖其肉，須臾而盡」。

秦昭襄王手下名將白起，每次出師必凱旋而歸，攻必克，戰必取，為秦國打下七十多個城池。秦王封他做武安君，對他十分信任。秦昭襄王四十七年，白起在長平一戰，俘虜趙軍40萬，但他害怕趙軍謀反，遂在一夜間將40萬趙軍全部殺死。

史載當時「血流淙淙有聲，楊谷之水皆變為丹，至今號為丹水」。消息傳入趙國，整個國家中「子哭其父，父哭其子，兄哭其弟，弟哭其兄，祖哭其孫，妻哭其夫，沿街滿市，號痛之聲不絕」。後來，白起失寵於秦王，在杜郵自刎而死，臨死前說道：「我固當死。長平之戰，趙卒降者數十萬人，我詐而盡坑之，是足以死。」（見《史記》之「白起王翦列傳」）《東周列國誌》說「後至大唐末年，有天雷震死牛一隻，牛腹有『白起』二字，論者謂白起殺人太多，故數百年後，尚受畜生雷震之報」。

項羽自稱「力拔山兮氣蓋世」，他初領兵不久，就在鉅鹿與秦國名將章邯對陣。項羽破釜沉舟，九戰九勝，大破秦軍。當時來救鉅鹿的諸侯軍隊有十幾路，誰也不敢出兵，等到秦軍戰敗，「項羽召見諸侯將，入轅門，無不膝行而前，莫敢仰視。」後項羽收降章邯及秦軍20萬，但他又擔心秦軍叛亂，就下令「楚軍夜擊坑秦卒二十余萬人新安城南」（見《史記》之「項羽本紀」）。項羽草菅人命如此，最後自己也落得個烏江自刎的下場，死後又被五名漢將分屍。

為什麼歷史一直把殺人看得那麼重呢？因為生命的出現，與人生中的種種遭遇、人跟人間的互動關係，也就是所稱的「命運」，是經過周密而精確細緻的安排，牽扯到與其他生命的關係，這是遠遠超出人類智慧的高級生命才能安排的。如果打亂了這個安排，將會對原本與這個生命相關的其他生命發生嚴重影響，可以說是破壞了這個世間的規律。

被殺死的生命，生命歷程因而中止，在沒有安排的情形下，就成了另外空間的孤魂野鬼，無吃無喝，十分痛苦。而這痛苦又都是殺人者帶來的，當然殺人者要償還這種痛苦了。

即使在天象變化下的戰爭發生時，也應懷上天好生之德，所以孫子曰「不戰而屈人之兵，善之善者也」；杜甫詩云：「苟能制侵陵，豈在多殺傷？」。

(摘錄自正見網，2001年9月6日)