人之初究竟是性本善還是性本惡，這個問題已經爭了至少兩千多年，仍未能有一致的結論。然而從修煉的角度來看，卻是一目了然。

在中國，人人皆知儒家是倡導人性本善的。佛道兩家則認為人性本惡。而基督教認為人人生而有罪的，因此基督教也是認為人之初性本惡。

雖然有罪與性本惡不能完全相等，但從《聖經》的許多論述中可以看出，基督教的確是認為人之初性本惡：比如《聖經》舊約中有一個人的名字叫以賽 ( ISAAC ) ，這個名字的含義就是人生來就知道為自己去抓取，意思就是人生來是自私的。

那麼為什麼會有這兩種完全不同的觀點呢？其實這兩種觀點是不矛盾的，只不過是因為站在對生命的不同認識上而有著相異的觀點，是在不同的層次上來看待人之初的生命狀態。

我們知道，佛教、道家和基督教都是講修煉和度人的：佛教講修佛出三界；道家要求通過修煉而返本歸真；基督教要求贖罪回歸天堂。佛教三界外的天國、道家歸真的境界、基督教神的天國，那裡的生命都是神聖的。自然，這些古代正教的基點都是佛、道、神。從佛、道、神的角度來衡量人，人之初當然是惡的，所以必須修掉不好的東西，才能超凡入聖。

儒學雖然也被稱之為教，但它並不涉及修煉和度人的內涵。它主要的內容是論述人與人之間的倫理、人類社會的綱常。儒家站在人的基點上，相比之下，人能保持在人之初的善已經是最高目標了。所以就有了人之初性本善。

不過，這只是儒家對於人性的一種詮釋，我們還可以領會到另外一層意思。人之初性本善，其實還包含這樣的涵義：也就是人在一生中往往是變得越來越不善了。但人們往往忽略這一層意思，而事實卻正好是如此：在社會的染缸裡，在私心控制下，人很難不隨波逐流，不向惡的方向滑。

有沒有不再使人向下沈淪的辦法呢？答案是肯定的。不過那要人能夠相信神的存在，用神的教誨來約束自己的行為才行。神的言語之所以在人的內心仍是神聖的，是因為人明白祂們的慈悲。在不同歷史時期，都有神佛轉生成人，諄諄告誡人類應有的規範。這次人類文明歷史中，有耶穌、釋迦牟尼曾以無比的慈悲勸戒救度世人。不同的歷史時期都有不同的覺者下世。

人如若能走上心性修煉之路，那麼就不只是維持人之初的善，更是有望返本歸真，回歸到生命最善的境界。

(摘錄自正見網，2001年9月2日)（正見網網址：/www.zhengjian.org/zj_b5/）